古代七十二名将来源于宋朝武庙，是宋朝选出在武庙与姜太公一同受人们香火供奉的宋之前的名将，非忠义之辈不能上榜。然而令人奇怪的是，三国时期曹操手下名将云集，却只有张辽一人入选了七十二名将，那么这到底是什么原因呢？是其他人还不够格？

我们先来简单了解一下七十二名将的由来。宋朝时期有文武两庙，文庙供奉着“文宣王”孔子和他的七十二名弟子，为了和文庙相对应，宋微宗时期有大臣进谏，建议重新调整武庙的布局，此后官方便重新选出七十二位以前的名将作为陪祀，与姜太公一同享受人间香火供奉。七十二名将选拔出来更多的是为了教化作用，教导百姓要像这七十二位历史名人学习，报效祖国，其政治色彩已经远远超过宗教祭祀和祖先崇拜，但是对于当时的宋徽宗并没有起到太大的作用。

下面我们就来看看为何曹操手下只有张辽一人入选了七十二名将，而其他人却没有。我们都知道，曹操在东汉末年到三国之初，占据了天下十三州的九州之地，地大物博，资源丰厚，其手下也是战将千员，兵力数十万，是东汉末年后期最大的军阀势力。而曹操本人是一位卓越的军事家和战略家，非常善于行军打仗，手下猛将征战一生，但很多著名的战役都是曹操亲自指挥或督战的，可以说有这么一位优秀的军事家，掩盖了手下猛将的才能和独自发挥水平的机会。但张辽能在众多良将中脱颖而出，靠的是张辽善于抓住时机和勇猛善战以及对战场形势的判断，从而能独当一面。

张辽的才能屡次受到领导曹操的赞誉和赏识，一次是在白狼山之战中，当时有诸多大将参战，像徐晃、张郃、曹纯等大将都在场，但只有张辽主张出兵破敌，曹操当时将麾旗授予张辽，张辽不负众望，指挥数万骑兵冲锋在前，一举攻破了乌桓大营，斩杀蹋顿，获得了胜利。此战中张辽的胆气谋略与曹操一致，以长途跋涉的少量兵力大破以逸待劳的乌桓与袁氏兄弟，解决了边境乌桓的隐患。

还有一次就是镇守合肥期间，当时孙权率领数万大军进攻合肥，也是张辽主张主动出击，搞了一次突袭战，临时招募死士攻入孙权营中，杀得孙权胆战心惊，吴军锐气也由此而破。最终以七千守军抵挡了孙权十万大军，从而守住了合肥阵地，之后又在逍遥津追击撤退的吴军，差点活捉孙权，从而也成就了张辽“威震逍遥津”的美名。事后，曹操来到合肥的战场，沿途走过交战的地方，感慨良久，感慨的是张辽等人的不易，以七千守军不仅守住了合肥，还击退了东吴的大军，稳定了东线的战局，这一战对于曹操来说可以说是意义重大的。

而正是上面这两次突出的战绩，成就了张辽的名将之名，尤其是合肥之战，张辽与乐进、李典三人离开曹操的情况下，独自作战的情况下胜利的，加上此战的影响力，张辽的才能与谋略堪比曹魏的一流名将。

其实，关于入选六十四名将或七十二名将的标准，史书上是有记载的，只要是“良将”就可以，而每个人都有自己心中名将的标准，但在笔者眼中，张辽的确有其自身的突出闪光点，或许这就是后人把他列入七十二名将的原因。而曹军中的其他将领，要么打过败仗，像曹仁败给周瑜，张郃输给张飞，于禁败给关羽，夏侯惇被人抓过俘虏，夏侯渊干脆被砍了脑袋。要么就是像徐晃、乐进那样的，虽然没有大的败仗，但是也没有太突出的战果，自然对他们的评价要比张辽差一些了