明代的李贽曾写过一副对联—“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂”，毛泽东主席在评价叶剑英时也引用过。这副对联同时褒扬了两个人，诸葛亮是家喻户晓的人物了，可是这个吕端，何德何能，竟然会蹭上了诸葛亮的热度？

吕端，字易直，幽州安次（今河北廊坊）人，他的家底不可谓不厚，吕端的父亲在后晋时担任兵部侍郎，哥哥是宋朝开国皇帝赵匡胤的亲信幕僚吕余庆。

按理说，吕端的官运应该不差，平步青云应非难事。然而造化弄人，手握一把好牌，吕端的履历却让人忍不住摇头叹息。

宋太祖赵匡胤时期，吕端做过知州、知府之类的地方官。宋太宗时，吕端当上了开封府判官，那时的开封府尹，是宋太宗四弟赵廷美。

后来赵廷美府里有人因为违法买卖竹木犯了事，吕端不知怎的也绕了进去，被贬成了商州司户参军。开封府判官四品官，商州司户参军是八品官，这个贬官幅度，堪称自由落体运动。

赵廷美被曝阴谋篡位后，宋太宗恨屋及乌，对赵廷美属下的人特别讨厌，吕端刚要去商州上任，就得到通知，此去不准骑马，只能步行。这不是明摆着折腾人嘛，从开封到商州（今陕西商洛），一千三百多里路，就算坐马车过去，也会让人舟车劳顿，何况步行。

这还不算完，吕端还必须以罪身戴着枷具上路。两块大板扣在人脖子上，两只手举着拷在板子上不能动，对于一个官员来说，这不仅是身体上的惩罚，更是一种人格上的侮辱，可吕端的反应让所有人大吃一惊。等监押的人来到开封府的时候，他们惊奇地发现，这个憨厚的胖子没有火冒三丈。

更过分的是，宋太宗还要求他出发前，要把手头的工作先处理完，吕端也二话不说，开始着手处理公务。

监押官正目瞪口呆，吕端却像个没事人一样，看见人家拿着枷具来了，主动伸出双手：“来，给我戴上吧。”就这样，吕端戴上枷具，从容上路。

被贬以后，吕端没有半句怨言，仍然埋头实干，吃得香，睡得着，因为政绩不错，官职又慢慢升了上来。

后来许王赵元僖任开封府尹，吕端又一次出任开封府判官。赵元僖和赵廷美可不同，他可是赵光义次子，货真价实的皇太子。吕端能成为他身边的人，前途不可限量，似乎美好的前程已经在向他招手了。

可谁知这就像一个美丽的肥皂泡，赵元僖突然暴病而死，然后有人报告赵光义他的爱妾张氏专横跋扈，捶打奴婢、仆人，甚至有人因此死亡，而赵元僖却不知道。赵光义十分愤怒，然后追责赵元僖身边的人。

当然，我们倒霉的吕端又“中奖”了。这次被贬为卫尉少卿，六品官。比上次还算好点。

此时他已经五十八岁了，似乎这辈子再难反转了。封侯拜相？做梦也不会和他沾边啊。

命运似乎总爱和人开玩笑，就在吕端认为此生无望时，淳化四年，赵光义心血来潮，想亲自重新审视一下以前被贬的官员，看看有没有有才干而被“误杀”的。对这群失意官员来说，这可是千载难逢的向皇帝“申冤”的好时机，每个人都拼命诉说自己的委屈，为了增强感动人心的效果，还捶胸顿足嚎啕大哭。

可等轮到吕端，他没有像别人一样哭天抹泪，只是淡淡的说：“我之前辅佐秦王（赵廷美），因为行为失当被贬到商州，陛下重新提拔任用我。许王（赵元僖）爱妾专横，我作为辅臣也是有责任的，陛下又没有重责我，还保留了我的官籍，已经很幸运了。现在我也没什么奢望，只要做个颍州团练副使（低品阶不管事的官员）就满足了。”

听了吕端的回答，赵光义意味深长地说了一句：“我自然是了解你的。”

事实上，吕端两次被贬期间都没有怨天尤人，无论担任什么官职，在什么地方都专心办事，取得了很好的政绩。这种气度和胸怀在官场中无疑是十分罕见的，他的名声自然也传到了赵光义的耳朵里。

经过这次沟通，赵光义更加确信，吕端是个值得托付重任的人。不久后吕端即官复原职，出任枢密直学士，仅过了一个月后，又被突击提拔进宰执班子，担任副相。

两年后，赵光义又命吕端出任宰相，位在寇准之上，成为百官之首。

寇准大事争，小事争，没事找事也要争一争；吕端主张清静无为，把琐碎小事放手给别人去干，与世无争。吕端在相位上几年后，他就主动的奏请圣上将相位让给了寇准，由寇准接任宰相，吕端自己又做了参知政事那个有相职无权的谋事官职。后来寇准也做了参知政事，按理说吕端在前，寇准在后，其名次排列是没有什么争议的。可是吕端偏偏奏明圣上要求把自己列在寇准之后。

其实在宋太宗与别人商量，打算任用吕端为相时，遭到了部分朝臣的反对，他们认为吕端这个人“比较糊涂”。而宋太宗根据自己多年体察，笑着说：“吕端小事糊涂，大事不糊涂。”

事实证明，宋太宗看人果然没有错，吕端在大事面前，决断果然，雷厉风行。

至道三年（997）三月，宋太宗驾崩于万岁殿。年五十九。

诺大宋王朝不可能没有一国之主，谁当继承人的问题迫在眉睫。

实际上，赵光义早已立了赵恒为太子，可是他在世时身边的红人—宦官王继恩却另有打算。

宋太宗在的时候，王继恩倍受宠信，宦官能享受的待遇都给了，地位不可谓不高。至道二年春，他从四川被召了回来，由于他在朝廷内外的势力过大，赵光义对他略有压制，这让王继恩心怀不满。

王继恩也想学历史上汉唐时期的前辈，另立宋太宗长子赵元佐为皇帝，以便自己可以把持朝政。

于是他暗中串联参知政事李昌龄、殿前都指挥使李继勋、知制诰胡旦等，并与太宗妻子李皇后一起谋立赵元佐，企图发动政变。

王继恩等人谋划的夺权方案说起来也很简单，他们决定在赵光义死后，先下手为强，立刻把赵元佐叫过来，抢先宣布拥他即帝位。至于宋太宗先前立下的皇太子，那也不难对付，随便矫诏出一张圣旨，宣布太宗临终前另有嘱托即可，反正皇上已经不会吭声了，生米煮成熟饭了众大臣也只能认命。

很可惜，他千算万算，还是有点低估了“大事不糊涂”的宰相吕端。

当赵光义病重不起的时候，吕端就防范有人图谋生变，他每天都往宫中跑，随时观察情况。赵光义去世那天，吕端照例到宫中探望，发现皇上已经只剩一口气了。此时，守在皇上身边的，除了痛哭流涕的李皇后，只有一个王继恩，如此时刻，内宫居然还没有召太子赵恒入见!

吕端马上意识到了问题的严重性，但他表面上依然保持镇定，不慌不忙的退出宫外，立刻就在笏板上写了“大渐”两个字，命亲信火速送给太子赵恒。

“大渐”则是病危的意思，吕端喊赵恒快来，否则过了这村就没这个店了。

果然，宋太宗刚一断气，王继恩就来中书省找吕端，说是奉皇后的命令，叫宰相们一起进宫讨论皇位继承人的问题。

皇太子赵光义生前就立了，你现在还要集体讨论皇位继承人，葫芦里卖的什么药？吕端知道，很可能等他们前脚进宫，王继恩后脚就会把赵元佐叫来，造成既成事实。吕端在这千钧一发之际，眉头一皱，计上心来。

他告诉王继恩，自己马上就进宫，只是皇上生前亲笔写了一封诏书，就藏在中书省的书阁楼里，现在是时候拿出来了。王继恩考虑过吕端的各种反应，却不曾想他说出这么一档子事。不过转念一想，不由得暗自庆幸：这个糊涂的吕端，居然提前把他另立新君之前的最后一道风险给自己说漏了，皇上给吕端的亲笔诏书，内容十有八九对己方不利，应该先把它从吕端那抢过来！如果吕端精明些，等一起讨论的时候再拿出来，岂不误了自己的大事。

想到此，王继恩紧紧跟着吕端，一路小跑向书阁奔去。

两人赶到书阁后，吕端刚打开房门，王继恩就迫不及待的冲了进去，到处扒拉起诏书来。

这时只听哐当一声，吕端已经从外面把房门关上。

咦，吕宰相，你关门干什么？诏书呢？

还没等王继恩反应过来，吕端嘱咐人在门外死死守着，自己大步率领众臣进宫。李皇后见王继恩没跟着回来，隐隐感到一丝不安，但仍然硬着头皮说：“皇上驾崩，确立皇位继承人应该讲究长幼顺序，还是立长子比较好。你们觉得呢？”

李皇后话音刚落，吕端上前一步，不等他人开口，朗声说到：“皇上先前已确立皇太子，就是为了避免日后纷争，难道皇上刚走我们就对他的决定起异议吗？”

这番话吕端说的大义凛然，无懈可击，在场所有的人都被吕端震住了，包括李皇后和副相李昌龄。大家都没想到，原来的那个笑容可掬的胖老头，那个与世无争的好好先生，那个世人眼里的糊涂虫，居然临危不乱，老谋深算，力挽狂澜！

不久，太子赵恒也及时赶到宫中，登基大典随即举行。吕端率领百官迎立，新皇上垂帘引见群臣，只要叩拜大礼一过，群臣山呼万岁之后，君臣名分就算定了。

谁知，这时的吕端却做了一个怪异的举动。他大步走上殿前，命伺臣把皇上面前的帘子卷起，确认龙椅上的人确实是赵恒后，才放心地走到殿下，带领群臣高呼万岁。

这慎密的滴水不漏的心思，岂是糊涂之人能做到的？

岂止不糊涂，简直就是深谋远虑，机智过人。

这个胖子，吕端，无愧于一代名相的称号。