很多人都认为97国家队应该出线，情感上看，球员年龄正是当打年龄，球员的个人能力很强，冲不出去挺可惜。97国足之所以被誉为史上最强，看看阵容就知道了:

　　守门员:区楚良、江津 后卫：范志毅、孙继海、张恩华、魏群、徐弘、毛毅军、吴承瑛、朱琪

　　前卫：彭伟国、李明、马明宇、刘军、吴兵、申思 前锋：于根伟、郝海东、宿茂臻、黎兵、姚夏、高峰、蔡晟、胡云峰

　　可以说这届国足的四条线都是精兵强将。但是，还是以失败告终。是戚务生的责任吗？

　　很多人归结为戚务生指导的临阵指挥失误，我觉得这个说法并不准确，背后影响主教练的因素太多了。我们没有带队冲击世界杯的经验，无论是教练员还是运动员。这届国家队经常被媒体称为史上最强国家队，因为核心球员的年龄都处于27-28岁的黄金运动年龄，年龄结构合理，但是球队整体缺乏大赛的经验。倒是2002年在不被看好的情况下冲进了世界杯，那届球员的实力比起97年差了很多，但是球队贵在团结，米卢的快乐足球让球员们放下了国内联赛的恩怨，全身心地投入到比赛中来，不过也只有那一届了，后面的国足队员之间还是拉帮结派，根本就是一盘散沙。

　　足协领导没有对主教练充分信任。既然让戚务生指导负责，就应该疑人不用，用人不疑。中国足协组织了一个技术专家组，对戚务生指导的临场指挥指手画脚，后期戚务生基本上被架空了。

　　首战被伊朗逆转主教练戚务生指挥失误，国足丢掉了自信，后来足协干预太多，导致戚务生束手束脚，两负伊朗送给直接竞争对手六分，伊朗小组一共十二分。主场负卡塔尔表明戚务生扛不住压力，当时国足实力远在卡塔尔之上，卡塔尔球风比较克中国队，但主场领先守个平局不难吧，主场在伊朗和卡塔尔身上净丢六分，一分未得，怎么出线。

　　主场输卡塔尔是转折。国足从上到下，从媒体到球迷，一片悲观，认为出线只有理论希望。结果客场对沙特，认为出线无望的足协官僚制定了保平争胜的策略，既然都出不了线了，能拿分拿分，别太难看能交差就行。偏偏卡塔尔战胜了伊朗，原本是对国足最有利的局面出现，却让顺利拿到一分的国足提前一轮被淘汰，所谓理论的希望都没坚持到最后一轮。

　　所以客场如能全力战胜沙特，加上卡塔尔意外战胜伊朗这一最大利好，国足最不济也是小组第二，运气好小组第一得看最后一轮卡塔尔与沙特结果。那届除了遗憾还是遗憾。自己吓自己，最后时刻提前放弃，算计来算计去，算不到足球是圆的，卡塔尔能战胜伊朗，世界上没有如果，如果伊朗和卡塔尔是先踢的话，之后客场与沙特足协官僚是不是还准备制定保平争胜的策略，谁知道呢。

　　如今国足还延续着老传统，算分，在冲击世界杯的道路上，仍然曲折且迷惘。