《航天新闻》6月10日报道,美国国防高级研究项目局（DARPA）6月10日宣布向蓝色峡谷技术公司签发一项1410万美元的“黑杰克”计划卫星平台合同。该局此前一天还宣布向SA光子公司签发了一项1630万美元的“黑杰克”计划有效载荷合同。“黑杰克”计划旨在展示由低成本卫星组网的低轨星座和网状网络的军事用途。

蓝色峡谷拿到的是卫星平台合同，而SA光子获得的则是光学通信终端合同

这两家公司此前均已入围了“黑杰克”卫星平台和有效载荷供应商队伍，并拿到了论证合同。最新签发的合同是要生产验证用设备。DARPA希望让卫星采用即插即用设计，亦即无需对平台进行重新设计就能在星上加装新的有效载荷。同传统的定制型卫星采购相比，这一理念将让军方能够加速生产卫星，并降低卫星成本。

DARPA打算在2020年底发射前两颗卫星，2022年前再发18颗。签发给蓝色峡谷技术公司的合同要求卫星平台在2021年6月前交付，数量未对外披露。SA光子公司的光学通信终端要求在2021年3月前交付。

DARPA将发射两颗配备宽带数据传输用光学星间链路的小卫星。该局称，这些卫星可能会为后续低轨光学网状网络打下基础。