《航天新聞》6月10日報道,美國國防高級研究項目局（DARPA）6月10日宣佈向藍色峽谷技術公司簽發一項1410萬美元的“黑傑克”計劃衛星平臺合同。該局此前一天還宣佈向SA光子公司簽發了一項1630萬美元的“黑傑克”計劃有效載荷合同。“黑傑克”計劃旨在展示由低成本衛星組網的低軌星座和網狀網絡的軍事用途。

藍色峽谷拿到的是衛星平臺合同，而SA光子獲得的則是光學通信終端合同

這兩家公司此前均已入圍了“黑傑克”衛星平臺和有效載荷供應商隊伍，並拿到了論證合同。最新簽發的合同是要生產驗證用設備。DARPA希望讓衛星採用即插即用設計，亦即無需對平臺進行重新設計就能在星上加裝新的有效載荷。同傳統的定製型衛星採購相比，這一理念將讓軍方能夠加速生產衛星，並降低衛星成本。

DARPA打算在2020年底發射前兩顆衛星，2022年前再發18顆。簽發給藍色峽谷技術公司的合同要求衛星平臺在2021年6月前交付，數量未對外披露。SA光子公司的光學通信終端要求在2021年3月前交付。

DARPA將發射兩顆配備寬帶數據傳輸用光學星間鏈路的小衛星。該局稱，這些衛星可能會爲後續低軌光學網狀網絡打下基礎。