位于南亚次大陆的印度，国土面积近300万平方公里，人口超过了13亿，在地区内是一个庞然大物。近些年来，由于印度经济快速增长，因此很多国家都将其看作是未来世界经济发展的引擎，被全球寄予了厚望。对于印度，新加坡“国父”李光耀也发表过自己的一些看法，他曾在《李光耀论中国与世界》一书中这样写到：“如果印度无法崛起，那么亚洲将会湮没。”这句话有何深意呢？

乍一看上去，李光耀这句话有点让人不解，印度能否崛起，跟亚洲湮没与否有何必然联系呢？其实，如果你能处在新加坡的以及一些亚洲小国的立场考虑，就不难发现李光耀所言的背后，不过是在讲述“均势”二字，说白了就是要各国相互制衡。

新加坡凭借天然的地理优势，虽然取得了令世界瞩目的经济成就，但却一直被邻国马来西亚觊觎，因此新加坡不得不借助美国的力量来保证自身安全。李光耀认为，在未来一至二百年内，美国很可能会丧失掉亚洲的主导权，那么届时哪个国家有能力来抗衡东方大国呢？

李光耀认为，在亚洲区域内，各国实力参差不齐，日本虽有实力，但受二战秩序制约，难以发挥重要作用；韩国不但力量有限，而且自身的民族问题还没有得到解决；以色列虽然强劲，却远在西亚，鞭长莫及；新加坡更不可能，因为它实在太小；日韩新以这四个亚洲发达国家都没能力单独应对东方大国。因此李光耀坦言，目前虽然美日联合能够做到，但如果美国走向衰落，无法在亚洲发挥影响力，那么亚洲范围内，恐怕只有印度能够单独抗衡东方大国了。

李光耀之所以对印度寄予厚望，是因为他认为印度同东方大国一样，不仅有着十分悠久的历史，而且人口众多，最重要的是印度的政治制度效仿西方，这再理想不过。因此，李光耀认为只有印度迅速崛起，亚洲小国才不会因为没有选择而完全倒向东方大国，他提出的“如果印度无法崛起，那么亚洲将会湮没”的观点，其背后深意也就显而易见了。