衆所周知，臨沂作爲一個文化古城，過去這裏曾孕育出衆多曾影響整個中華民族的文化名人，而許多臨沂人都知道，過去古代的時候，臨沂名爲“琅琊”，而且這個名字從秦朝統一中國後就出現了，再早到春秋時期，齊國就有一個名爲琅邪邑的地方，在如今的青島市琅邪臺西北。

之所以叫琅邪，說文解字也沒有給出具體解釋，後有專家解釋，琅字，象聲詞，琅邪山產玉石，聲音清脆，“琅琅之聲”，邪字的解釋有爭議，可能是指山的外形犬牙交錯，也可能訓詁學是指象聲詞。 “琅邪”一詞，可簡單解釋爲如珠似玉的珍貴和漂亮。而“琅邪邑”即是如珠似玉的城邑。如此解釋來看，“琅琊”這個名字確實極具韻味，那麼爲什麼最終還要更名爲臨沂呢？

在秦國統一中國後，琅琊被設爲一個郡，治所在山東省青島琅琊鎮，而這裏也有一個地標性建築“琅琊臺”，當初秦始皇親自登上此地並重作琅琊臺，當時的琅琊郡面積也是足夠大，基本佔據了半個山東省，包含了山東半島東南部的海陽、即墨、嶗山、膠縣、膠南、沂水、莒南、日照、五蓮、贛榆（今江蘇贛榆）及青島等地。

直到東漢志氣，光武帝封第十一子劉京爲琅邪王，治開陽，也就是目前的臨沂市區，而琅琊郡也就成爲了琅琊國，從最初的51個縣減少爲13個縣，此後經歷各個朝代後，琅琊郡也在不斷縮小，到了隋朝共轄7縣：臨沂、費、顓臾、沂水、東安、莒、新泰，再到宋徽宗年間轄5縣。

直到金朝被定名爲沂州，不再叫琅琊，中華民國成立後，廢府撤州，1913年撤銷沂州府，改莒州爲莒縣。1914年分山東省爲4道，改蘭山縣爲臨沂縣，此後臨沂這個稱號就誕生了。

所以從以上就可以歸結出來，實際上琅琊最起始的地點還是在山東省青島琅琊鎮，這也就能理解，過去的臨沂一直在經歷着各種改名了。