十大元帅中，只有四位担任过国防部长

1955年9月，朱德等10位我军功勋卓著的战将被授予十大元帅。在十大元帅中，只有四位担任过国防部长。

国防部长在我军的不同时期的作用和权力是有很大差别的。现在而言，国防部长主要肩负国防动员、军事外交、兵役征集、对外军事宣示、国防教育等任务的命令发布；他是我军形象、防卫力量的重要象征。

第一任国防部长彭德怀。1954年9月彭德怀任中华人民共和国国防部第一任部长，1955年被授予元帅军衔。彭德怀在我军长期担任副总司令，建国后又马不停蹄抗美援朝，直到1952年4月彭德怀回国。彭德怀回国后主持中央军委日常工作，并从1954年9月起任国务院副总理兼国防部部长和国防委员会副主席。此时的国防部长主要职能是领导武装力量，并有军政、军令两项大权，可谓位高权重。“谁敢横刀立马，唯我彭大将军。”

第二任国防部长林彪。1955年被授予元帅军衔，1959年9月担任国防部部长。彭德怀1959年7月在庐山会议上遭到错误批判，因此，国防部长一职由林彪接任。彭德怀和林彪都是我军的著名战将，在红军时期，林彪是红一军团的军团长，彭德怀是红三军团的军团长。

第三任国防部长叶剑英。1955年被授予元帅军衔，1975年1月被任命为国防部部长。事实上，1971年叶剑英就以军委副主席身份主持了军委日常工作，1973年8月，在党的十届一中全会上，他当选为党中央副主席。叶剑英长期担任我军的总参谋长，无论在红军时期、抗日战争还是解放战争时期，被尊称为我军的参座。真是“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂。”敬佩敬佩！