朱元璋作爲明朝開國皇帝，說起來算是有膽識有謀略的一代明君了，雖然他身上留下了不少的污點，說他生性多疑害怕開國功臣們篡奪皇位，用莫須有的罪名和謀逆之罪將他們剷除的一乾二淨，甚至連跟隨多年的好兄弟徐達都沒有幸免於難，但朱元璋在皇位繼承人身上留下的詬病就讓人看不懂了！

朱元璋很是喜愛自己的長子朱標，加上朱標生性溫和善良，對待兄弟們從來一視同仁，不會因着自己是皇長子的身份欺負他們，還事事的管教着兄弟姐妹，尤其朱元璋還將朝上許多大權都給了朱標，讓他放任的幫助處理朝政。

父母之愛子比爲計深遠，朱元璋爲了給朱標鋪路，讓他前去西安視察好將首都遷去。朱標圓滿完成了父親交代的任務，朱元璋很是歡喜，可他不知道兒子朱標是多麼得害怕他，加上旅途勞累和憂心思慮，朱標在37歲那年病逝，這讓朱元璋悲痛不已，自己的妻子馬皇后剛病逝沒多久，兒子也跟着相繼離世，這樣雙重打擊沒有擊垮這個剛強的男人，他開始花更多精力訓練其他皇子，雖然其他幾個兒子都在自己的藩地上虎視眈眈的望着皇位。

對於其他皇子來說朱標走了自己就有可能上位，畢竟皇位的誘惑力不是誰能抵抗住的，令大家沒想到是朱元璋選擇了朱標的兒子朱允炆爲儲君，這讓燕王朱棣他們很是不滿，兒子們還沒坐上皇位呢怎麼輪到孫子來呢？但也不敢明着說只能在背後搞小動作來發泄不滿。

已是古稀之年的朱元璋歲年立了新皇帝，可他還是不放心的，臨去世前還不停問下人：燕王來否？

朱允炆可能以爲朱元璋要改變太子的人選，不敢讓下人告訴叔父他們的下落，其實朱元璋也是擔心孫子的處境，畢竟燕王想當皇帝的心可是昭然若揭的。