1816年，是清仁宗嘉慶二十一年，從政治上講，這一年並無大事發生。不同的是，大自然卻和人類開了一個玩笑，酷暑六月竟下起了鵝毛大雪，全球百姓被凍死不下20萬。

年初的時候，人們就感覺到了氣候的異常，往年這時冰雪早該融化，可這一年的冬天遲遲不肯離去，甚至到了立夏的季節，也感覺不到一點暖意。往年酷熱難耐的時節，那一年卻天降飛雪，在中國尤其是雲南地區，受災情況更嚴重，本該種植的熱帶糧食作物，因反常的氣候顆粒無收，饑荒寒冷把人們逼向死亡的邊緣。

多地的縣誌中都能翻閱到相關記載，雲南縣誌明確有“天氣突然寒如冬”，江西安徽等地也有關於夏季降雪的記錄，甚至地處熱帶的臺灣，也提到“十二月雪雨，冰堅寸餘”。

另外，不僅在中國，這次異常的氣溫的影響範圍十分廣泛，美洲、歐洲、亞洲凡是位於北半球的國家和地區很多都沒能倖免。美國東北部及加拿大往年初夏時節氣溫都維持在20到25攝氏度，但這一年氣溫久久升不上去，還出現了兩次大規模的風雪，美國賓夕法尼亞州的河水也沒有融化的跡象。

再說歐洲，剛剛經歷過拿破崙戰爭，諸多國家還沒來得及從戰爭的創傷中恢復過來卻突然迎來了史上最異常的氣候。糧食和衣物的嚴重短缺，使人口大量死亡，尤其在英國和瑞士，因爲低溫受災的農民不計其數，地中海沿岸出現了流行性疾病傷寒，總之，這一年夏天因爲嚴寒受災死亡的人數達到20萬。

那麼1816年究竟發生了什麼，導致氣候如此反常？

這一切還要從1812年說起，從這一年到1816年的四年間世界上大量的火山噴發，火山噴發後會產生大量的火山灰和二氧化硫，厚重的火山灰與二氧化硫籠罩在大氣層中，那時不管是在歐洲還是亞洲，人們的頭頂都是黑壓壓的一片。

積累的火山灰長期瀰漫不能散去，再加上1815年世界上最大火山之一印度坦博拉火山爆發更加重了這種情況。這些火山灰會帶來什麼負面的影響？最直接的當然會使空氣的質量惡化，除此之外，它也是導致連續反常嚴寒氣候出現的罪魁禍首。

因爲當百萬噸火山灰和二氧化硫進入大氣的平流層後，就會阻擋來自太陽的光照和熱量，而衆所周知地球的熱量來自太陽，少量的灰還不至於阻擋，但當四年積攢下來的火山灰髮揮效應時作用不可小覷。1816年對人類生命生產生活重大的影響就是說明。

大自然的力量是何其偉大，保護自然環境是如此必要。雖然1816年的災難雖然不是人爲造成的，但回顧我們今天，不合理的生產活動也有可能會帶來氣候異常的隱患，例如，隨着大量溫室氣體被排放到空氣中，全球變暖正在加劇，氣溫異常時有發生。

過去幾百年間人類雖然取得了傲人的科技成果，但放置在整個地球的歷史中，我們仍然顯得渺小，無論何時人類都應該保護自然敬畏自然。