1206年，成吉思汗征服了蒙古的各個部落，正式建立了蒙古帝國。建國之後，蒙古便不斷出兵南下，攻打它南方的金國。當時正值南宋時期，面對金國的步步緊逼，南宋已是岌岌可危。

爲了對抗金國，他們便採用了聯蒙滅金的策略，聯合蒙古攻打金朝。面對蒙古的進攻之下，金國不斷敗退，接連失去了十幾個重要城池，金宣宗慌亂中捨棄了中都燕京，帶領的朝臣百姓，遷移到汴梁。

此時的金國已經走到了窮途末路，而蒙古軍隊在戰場上勢如破竹，軍隊一直逼近到了汴梁城下。這一幕令金人感覺似曾相識，在一百多年前，金兵不斷南下，消滅了北宋，攻佔了北宋都城汴梁，並擄走了宋徽宗、宋欽宗。如今歷史又一次重演，只不過金人由昔日的征服者，變成了戰敗者。

雖然金國已經到了日暮窮途，但他們卻並不打算就此放棄，決定依靠着汴梁城的地勢，抵抗到底。

爲了抵抗蒙古軍隊，金朝廷頒佈命令，讓汴梁城周邊的所有金國百姓，都要攜帶糧食進入汴梁城裏。如此以來，便有大批平民湧入城裏，汴梁城的人口劇增，由原來的一百來萬，猛增到了二百多萬。

朝廷這麼做，是爲了確保有足夠的人手守城。攻城這類攻堅戰，對於兵力的損耗十分嚴重，再加上汴梁城被蒙古包圍，援兵很難到達，但只要城裏有足夠多的百姓，那麼在造成傷亡之後，就可以保證足夠的兵源供給。

另外，在百姓進城之後，金朝廷又頒佈了另一條政策，強行徵收了百姓的糧食，由朝廷進行統一發放。這是因爲，汴梁城被包圍，糧草無法供給，將百姓的糧食徵收之後，由朝廷發放，就可以首先確保守城軍隊的糧草供給。

在蒙古軍隊大兵壓境的緊急關頭，這兩項政策既保證了城裏有了足夠兵源，又保證了足夠的糧草供給，面對蒙古軍的圍城，不失爲一種正確的選擇。後來的戰勢，也的確證明了金朝廷的這一舉措確實行之有效。

過了不久，蒙古兵集結完成，對汴梁城發起了供給。蒙古軍隊在火炮的掩護下，依靠着先進的攻城器械，對汴梁城進行猛攻。金兵則依靠着汴梁城堅固的城牆，用飛火槍、震天雷等火器給予還擊。

蒙古兵血戰半個多月，始終無法攻破汴梁城，最後只能選擇撤兵。

眼看着蒙古軍撤走，汴梁城解圍，金朝廷不由鬆了口氣，然而，還沒等他們把這口氣緩上來，汴梁城內便發生一件比蒙古軍隊圍城，更嚴重、更可怕的事：瘟疫。

據當時的史書記載，這場瘟疫持續的時間前後總共三個月，死亡人數達到了九十多萬人，每一天，上萬具屍體被運到城外埋葬，但因爲死的人太多，很多屍體根本來不及埋葬，也有大批的平民根本沒有埋葬屍體的條件，所以很多人死後就只能暴屍街頭，如此以來，更是加劇了疫情的蔓延。

對於這場瘟疫，金朝廷似乎並沒有採取什麼相關措施，史料當中也找不到相關的記載。不過，倒有不少的民間醫生對這場瘟疫進行了救治，當時的名醫李杲就是其中之一，但似乎並沒有起到什麼顯著的效果。

這場瘟疫在造成了大量死亡的同時，也造成了極大的惶恐。城中的百姓爲了擺脫瘟疫，帶着家口，遠走他鄉而去；很多守城軍士，因爲害怕傳染瘟疫，丟盔棄甲，棄城而走。汴梁城中一片蕭條，人口驟減。不僅如此，這場瘟疫還嚴重影響了當地的生產，在瘟疫逐漸消退之後，當地又出現了饑荒，出現了人相食慘劇屢見不鮮。

至於這場瘟疫的起因，很多學者認爲也是因爲這場圍城之戰。這場戰爭，造成了金兵的大量死亡，因爲汴梁城被蒙古軍隊包圍，屍體無法運送出去，當時又正值酷熱的夏天，氣溫高，屍體非常容易腐爛，便導致了瘟疫的發生。

再加上，金朝廷之前曾讓大量的平民進城，這就導致汴梁城內人滿爲患，衛生條件難以保證，使瘟疫得到了進一步的傳播，這才造成了數十萬平民死亡的悲劇。

經過這場瘟疫，汴梁城內人口銳減，一片蕭條。第二年，蒙古軍隊捲土重來，用了不到兩個月的時間，便攻破了汴梁城，金哀宗自縊而亡。面對蒙古的窮追猛打，金國的滅亡是早晚的事，只不過這場瘟疫提前促成了這一天的到來。