奧特曼是日本科幻特攝片《奧特曼》系列的主角，他們是來自遙遠的M78星雲的超級英雄。奧特曼最開始給我們的印象就是有着超級巨大身體的神，他們有着人類不可思議的力量，像是宇宙中天然的守護神。

但是，隨着新世紀奧特曼系列的推出，我們逐漸對童年時期曾經奉爲神明的奧特戰士有了更深入的瞭解。尤其是史詩級大作《超銀河傳說》的熱播，徹底揭示了奧特曼的來歷之謎。原來25萬年前的奧特曼是有着和我們一樣的身體，他們的社會結構和我們相似。但是有一天他們所賴以生存的太陽（恆星）由於核能燃盡而墜落。

光之國的人民面臨這滅頂之災，他們的科學家爲了使種族延續下去，經過不懈努力終於研製成功等離子火花，也就是人工太陽。但是令人沒想到的是，人工太陽不僅令光之國重獲光明，更讓人類獲得超進化成爲身高數十米的光之巨人。此後的數萬年時間裏，光之國的光之巨人便利用這神祕的力量，努力維護着世界和平。

現在我們也明白了奧特曼的來歷，他們並不是宇宙中神，只是有着先進科技和正義感的宇宙人。相信很多人也都想知道，光之國的科技究竟比我們人類高出多少，有的人認爲至少比我們領先好幾萬年，那麼實際情況究竟如何呢？

經管我們目前尚未發現外星文明，但是早在1964年，蘇聯天文學家尼古拉·卡爾達舍夫就設想了宇宙中外星文明的等級，這就是著名的“卡爾達舍夫等級”，也就是說可以通過對一個文明能掌握的能量控制技術，來對宇宙中的文明進行等級劃分。他認爲人類文明的技術進步與將其國民可控制的能源總量息息相關。根據這條思路，他從低到高確定了銀河系中文明發展的三種類型：

Ⅰ型文明，該等級文明是以母星爲核心，該文明是行星能源的主人，這意味着他們可以主宰整個世界能源的總和。

Ⅱ型文明，也就是行星系文明，我們的太陽系就是一個行星系，該文明能夠收集整個恆星系統的能源。

Ⅲ型文明，也就是恆星系文明，銀河系就是一個恆星系，該文明可以利用銀河系系統的能源而爲其所用。

而我們現代人類從第一次工業革命開始，至今數百年的時間裏，科技取得了翻天覆地的進步，但是我們目前甚至還沒有跨入這三種文明形態的任何一種。因此，在這個理論系統中，即使最低的Ⅰ型文明，也要求人類必須可以主宰整個世界能源的總和，能完全控制所在行星的資源和自然災害，但是顯然我們現在根本做不到。

當然，也有很多科學家對此持有樂觀心態，認爲我們雖然尚處於一個零水平的文明，不過我們終會轉向第一類型的文明形態。理論物理學家和未來學家加來道雄預測，這種轉變即將在一個世紀後發生。物理學家弗里曼 戴森認爲，人類將在未來的200年內步入第一種文明形態。而我們根據奧特曼的系列作品中，可以看出奧特曼的科技完全可以利用光之國的能量的，也就是說他們很早之前就超越了Ⅰ型文明；而根據他們能夠使用人工太陽，依舊穿越時空以及超光速飛行的能力來看，他們至少達到了Ⅱ型文明。

但奧特曼的科技也不是沒有上限的，在《超銀河傳說Ⅱ》中，賽羅奧特曼需要飛越宇宙，到另一個宇宙中尋找貝利亞的線索時，就需要集中全體奧特曼的能量，因此我們可以看出，光之國的文明應該還沒有超越Ⅲ型文明。

早些年卡爾達舍夫曾經樂觀地設想，依照人類科技現在的發展速度，我們將在3200年後進入到第二類文明形態。那個時候的人類將有可能與我們在文化方面有很大不同，甚至在神經功能上也會存在差異。他們很可能是未來學家和哲學家們所預測的“後人類”或“超人類”。但有些科學家卻認爲，我們可能要在公元7010年才達到Ⅰ型文明的水平。如果是這樣，那我們想要達到像奧特曼那種文明等級，估計至少還得再加上個5000年以上的時間。