相比中美之間的暗流湧動和日韓之間的劍拔弩張，美國和日本這兩個盟國之間的貿易協作顯得十分友善：當地時間9月16日晚間，白宮公佈一封美國總統特朗普寫給國會的信件，信中寫到，美國和日本已經達成初步貿易協議，打算今後數週內簽訂這一協議。

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相較於美方釋放的積極信號，日本方面則顯得比較謹慎。日本內閣官房長官菅義偉當天說，雙方仍在就細節進行談判。他拒絕進一步回應，因爲正式協議尚未達成。聯合國會議將近，特朗普信心十足，日方卻謹小慎微，難道沒談攏？

也不能怪日本方面如此剋制，即便特朗普已在七國集團（G7）峯會舉行期間宣佈兩國“原則上”達成貿易協議，同意削減農產品和工業產品關稅，但產品類目中並不包括汽車。據路透社報道，美國對日本貿易逆差大約670億美元，其中大部分源於汽車產品。特朗普沒有在汽車關稅上鬆口，意味着在兩國貿易談判中，美國仍然持有更多的談判籌碼。

據日媒報道，日本的立場是“不對日本加徵關稅是貿易談判達成妥協的前提”，的確，目前爲止美國暫時還沒有放出加徵的信號，但穩定稅率沒有白紙黑字簽在協議上，日本確實不敢高興太早。汽車及其零部件的進口關稅問題，恰好是促使安倍晉三在去年9月前往華盛頓與特朗普展開會談最重要的動因。去年5月，美國政府宣佈對進口汽車及零配件啓動所謂的“232調查”，可能最終導致美國政府對進口汽車加徵高達25%的關稅。

實際上早在G7峯會期間，美國與日本的談判地位就已經出現了不對等的跡象。峯會期間，特朗普曾公開向媒體表示日本將大量購買美國玉米及大豆，此前公開的貿易協議草案也顯示此次兩國簽訂的協議將圍繞農業產品的關稅問題展開，日本將把來自美國的主要進口商品牛肉、豬肉及小麥的關稅削減至跨太平洋夥伴關係協定（TPP）同等水平或者予以撤銷，美方也將在日本對美國設定的大米免關稅額度方面作出讓步。

爲了爭取汽車產品關稅的鬆動，日本方面在農產品部分讓步許多：根據新協議，日本將削減對美國牛肉、豬肉和其他農產品的關稅，知情人士透露，日本對美國進口牛肉的關稅將從38.5%分階段下調至9%。同時，根據日本經濟新聞報道，日本已經同意逐步下調美國進口葡萄酒的關稅，美日經濟協議生效後，日本將在五到七年內取消對美國葡萄酒的關稅。

這對美國來說是個好消息，在與中國的貿易戰中減少了大量農產品出口後，特朗普急需找到新的貿易伙伴對國內農產品進行消費，否則他2016年選舉時在農業州積累下的選票優勢恐怕不保。不過對安倍來說，最至關重要的汽車關稅稅率沒有達成共識，這份協議就算不上什麼好協議，在韓國近日正式將日本移出出口白名單的情況下，若貿易協定中對日本有利的部分發生缺失，日本當下的貿易困境可能會進一步惡化。

去年開始，日本便一直敦促美國加速談判，儘早達成協議，畢竟面對特朗普這樣一位作風不太穩定的總統，談判時間延長將帶來太多難以預計的變數。現在美日協議簽訂在即，中美貿易摩擦似乎也有了新的起色：據新華社報道，應美方邀請，中央財辦副主任、財政部副部長廖岷擬於本週三率團訪美，與美方就中美經貿問題進行磋商，爲10月份在華盛頓舉行的第十三輪中美經貿高級別磋商做準備。

結合本月上旬特朗普提出延遲加徵關稅時間、中方將部分產品類目移出加徵關稅名單看來，中美之間的貿易爭端似乎隨着美國全方位與各國展開貿易洽談而得到緩和。不過正如日本所擔心的那樣，時間越長，變數越多，指望情況慢慢變好是要承擔反彈風險的，速戰速決更適合今天的中美貿易摩擦。