亞足聯官網消息：從2021年開始，至少兩個賽季，小組賽參賽球隊，東亞大區和西亞大區各增加一個小組，每組還是4支球隊，最終從目前的32支隊伍增加到10支。

在2013年薩爾曼參加亞足聯主席競選時就希望將亞冠聯賽擴軍：“亞足聯有46個協會成員，而之中只有12個協會參與亞冠聯賽，這是不成比例的普及率太低了，我們的目標是讓更多的成員參與到其中，所以我認爲我們應該增加名額。”薩爾曼認爲亞冠聯賽應把成敗論英雄放在首位，而不是設置一些無用的條件，把許多成員排除在外。

薩爾曼一直有個夢想：把亞冠聯賽打造成媲美或超出歐洲五大聯賽的水準的世界頂級賽事，爲此他一直不斷努力，一是提高獎金，從2016年起，亞足聯把原來的的150萬美金的冠軍獎金拉昇到了300萬美金，而目前獎金數額已經達到500萬美元。

值得一提的是亞足聯並未公佈具體名額分配以及出線方案。而可以確定的是目前東西亞兩大區技術分排名前六的會員協會的下屬聯賽名額是不變的，換句話說增加的名額是在各個大區排名第七名以後的聯賽產生。目前中超還是遵循3+1的名額，暫時還沒有消息會恢復到以前的4個正賽名額，中超big4只能通過激烈的聯賽以及盃賽的廝殺去爭奪爲數不多的正賽名額。