新冠肺炎肆虐全球，已夺走超过30万条人命，疫苗何时研发成功，成为对抗这波疫情的关键。英国与美国团队14日公布初步成果，他们对6只恒河猴注射疫苗后，猴子体内产生新冠病毒抗体，有效抑制病毒的破坏与增生能力。这项进展，为人类与新冠病毒的战争，打了一剂强心针。

儘管恒河猴的免疫系统近似人类，不过疫苗对猕猴产生的结果，不保证会转换到人类身上。

牛津大学4月底宣布，总部设于英国伦敦的阿斯利康制药（AstraZeneca），与该校的詹纳研究所合作开发新冠肺炎疫苗，已启动人类临床试验。

另一方面，由牛津大学、以及美国国家卫生研究院（NIH）科学家组成的研究团队，也在美国以恒河猴进行小规模研究。他们先为猴子施打疫苗，接着让牠们暴露在高浓度的新冠病毒中。其中有些在14天之内产生新冠病毒抗体，全部6只猴子都在28天内产生抗体。

研究人员发现，病毒受到疫苗遏阻，不能损害肺部、也无法在肺内复制增生或发展成肺炎。猴子肺部和呼吸道内的病毒，数量都比未施打疫苗的控制组少。不过，猴子鼻腔内的病毒仍有增生能力。

据英国广播公司（BBC）报道，这篇报告未经其他科学家审核，也尚未正式出版，而是先发表在生物预印本网站BioRxiv。不过伦敦大学卫生与热带医学院的伊凡斯教授形容，此研究素质极高，且「令人鼓舞。」