有生命的地方，就會有活動有交流，一旦發生某些天災人禍時，就總是伴隨着瘟疫疫情的爆發，而活動交流就會把這些易傳染的病毒傳播到更廣更遠的地方，引起了大範圍大面積的死亡。人類史就有幾次這種傳播極廣導致人口大面積銳減的致命傳染病。

黑死病，歐洲歷史上最著名的一次大瘟疫，在世界範圍內週期性的反覆持續了兩三個世紀，其規模之大、死亡率之高，可以說是災難性的瘟疫大流行，導致了歐洲人口銳減了三分之一。黑死病其實就是鼠疫，其實只要隔離講衛生就能有效預防，可是當時的人不懂得預防措施，不講衛生，大街小巷污水橫流，更認爲貓是不吉祥的動物，對貓趕盡殺絕，導致黑死病在歐洲的蔓延如此之廣，使歐洲人口驟降，城市變得滿目瘡痍、面目全非。

天花，主要是通過飛沫或直接接觸而感染。這個病毒幾乎讓美洲的印第安人滅絕，在歐洲殖民者爲了征服美洲大陸時，就把天花病毒帶到了美洲，輕易征服了擁有2500萬人口的阿茲特克帝國 (今墨西哥)，一個強大的帝國就此消亡。在中國歷史上也有過幾次天花的肆虐，我們最熟知的就是順治帝、康熙帝、同治帝都曾得過天花，甚至康熙能稱帝還有一部分原因是因爲他幼年得過天花。值得慶幸的是，在上世紀八十年代科學家就讓我們遠離了這種可怕的病毒，這也是人類醫學史上的重大突破。

霍亂是令人畏懼的傳染病典型代表，其發病速度之快、後果之重僅次於鼠疫。加西亞馬爾克斯的《霍亂時期的愛情》創作的故事就發生在霍亂時期。據歷史記載，霍亂大流行共發生了7次，從印度傳播至歐洲、非洲、美洲，死者不計其數。20年不到的時間，霍亂就成了“最令人害怕、最引人注目”的19世紀病。直到1839年，霍亂疫苗問世，霍亂漸漸成爲可以控制的傳染病。

每一次的大瘟疫病毒大災難對人類都是一次沉重的打擊，幸得我們能在一次次跌倒後再站起來，雖然隨着工業化的發展，許多新的傳染病病毒相繼出現，自然界中的4000餘種病毒，尚有95％不爲人類所知，面對如此複雜的微生物世界，我們還有許多的工作要做，在全球化時代，任何一場局部的疫病都有可能演化成全球性，無論哪個國家、民族和個人不能確保自己置身事外。在疫情來臨時，我們要做到的是冷靜處理、積極面對。