河北省省会石家庄，古称常山、真定，境内名胜古迹众多，全国重点文物保护单位多达40处。其中最值得一看的，当属位于新华区上京村东的明代建筑——毗卢寺。该寺是石家庄市区唯一一座历史悠久的佛教名刹，因存有精美的明代壁画而驰名中外。

据《方舆汇编》和寺内现存碑碣记载，毗卢寺始建于唐天宝年间(742年)，宋、元、明时期曾多次重修扩建。清末以来，寺庙因战乱损毁严重，特别是1958年修石津灌区时，原先的山门及天王殿等建筑被拆除，现仅存释迦殿（前殿）和毗卢殿（正殿），使得寺庙格局不是传统的中轴线布局。

进得山门往右边走，看见的第一间殿宇就是释迦殿，这座造型古朴的前殿，梁架不施彩绘，也没有繁复的斗拱，殿内正中供奉着塑于明代的佛祖泥塑金身像。释迦殿内原先绘有水陆壁画约83平方米，然而令人遗憾的是，由于修石津灌区时有工人在此居住，大部分壁画遭到破坏已模糊不清。

绕到佛像背后，可以看见三尊泥塑金身菩萨坐像，它们与正面的佛像同为河北省现存为数不多的明代塑像之一。值得一提的是，大多数寺庙通常只有观音菩萨一人倒坐，而毗卢寺却是文殊、普贤、观音菩萨一起倒坐，并且中间的观音左手靠在瓷枕之上，造型堪称国内独此一例。

释迦殿后面就是毗卢寺的正殿——毗卢殿，该殿因供奉毗卢遮那佛而得名。殿前两棵古柏的树龄已有一千多年。有趣的是，这两棵古树均向西方倾斜，而且角度一致，宛如两位佛教信徒向西方朝拜迎接佛祖，故得名“迎佛柏”。树下多块凿刻于明万历四十八年至清乾隆十七年间的石碑，记载了重修寺庙的记录。

毗卢殿的外观也十分特殊，它坐落在高1米的月台上，面宽三间，进深三间，前后有抱厦，平面呈十字形，飞檐深远，屋顶坡度缓和，俗称“五花八角殿”。推开厚重的木门，仿佛开启了一个尘封千年的宝库，由于殿内光线昏暗，建议大家参观时自备手电筒。

毗卢殿内的122平方米明代水路道场壁画，融佛、道、儒于一堂，共描绘了122组、508位神祇人物，虽历经五百多年沧桑，色泽依旧鲜艳，尤其是采用的沥粉贴金技法，使画面更具立体感，与敦煌莫高窟、山西永乐宫、北京法海寺并称为中国四大宗教壁画。

相传明代江南才子唐伯虎上京赶考时，曾路过此地借宿，他观赏过毗卢殿的壁画后极为震撼，于是提笔也画了一幅玉皇大帝。该幅壁画绘于殿内右侧斜对角，其造型之准确，线条之流畅，表情之传神无可挑剔，堪称我国古代壁画中的珍品。

虽然毗卢寺壁画使用的颜料以矿物质为主，但是随着时间的推移和阳光的照射，部分画作产生了酥碱、脱落、空鼓和霉变现象。2017年，敦煌研究院的专家齐聚毗卢寺，对现存壁画展开抢救性修复。如今经过除尘、加固、修补后的壁画，比过去清晰不少，假如有机会的话，您也不妨来这里走走转转吧。