本賽季迄今爲止，密爾沃基雄鹿幾乎在各項球隊統計方面遙遙領先，其中最引人入勝的是場均11.3分的淨勝分和10.4分的SRS評級（通過賽程難度加權後的淨勝分），這也是目前評估球隊統治力最可靠的數據。通常情況下，橫向評估球隊時SRS更爲精準，但由於一些歷史原因，縱向對比時需更注重淨勝分。

你可能對這一數字沒有概念。簡單地說，淨勝分高於5分通常意味着該球隊具備爭冠實力，很少有球隊能夠超過8分，任何一支超過10分的球隊都堪稱偉大。不包括本賽季在內，2010年代僅有八支球隊的淨勝分超過8分（感謝勇士），其中2015-16賽季的勇士和馬刺雙雙達到兩位數。這可能是有史以來最精彩的常規賽，因爲史上從未出現過單賽季三支球隊同時超過10分的情況。那麼退而求其次，同時超過8分的情況可曾出現？答案是有，而且不止一次：1971-72賽季湖人12.2分、雄鹿11.1分、公牛8.3分；1972-73賽季湖人8.5分、凱爾特人8.2分和雄鹿8.2分。

1971-72賽季的湖人是有史以來最偉大的球隊之一。在名人堂球員威爾特·張伯倫、傑裏·韋斯特和蓋爾·古德里奇的帶領下，他們以69勝13負刷新了隊史最佳戰績，並創造了一個幾乎無法打破的連勝紀錄——33連勝。當賽季，張伯倫在投籃命中率（64.9%）和籃板（19.2個）方面冠絕聯盟，韋斯特加冕助攻王（9.7次）桂冠，而左撇子古德里奇的得分（25.9分）則位列聯盟第五名。

與此同時，衛冕冠軍雄鹿連續兩年取得至少60勝（63-19）的傲人戰績，而當家球星卡里姆·賈巴爾則憑藉場均34.8分（得分王）、57.4%的命中率（僅次於張伯倫）和16.6個籃板（聯盟第三）的成績連莊常規賽MVP。此外，名人堂後衛奧斯卡·羅伯特森（17.4分7.7助攻）和未來的全明星鮑勃·丹德里奇（18.4分7.7籃板）是球隊的第二和第三號進攻選擇。鑑於這兩支球隊的球星質量和歷史知名度，也許湖人和雄鹿早就在球迷的意料之中，但除此之外，該賽季還有一支被常年忽視的優秀球隊，那就是迪克·莫塔執教的公牛。

在1971-72賽季，公牛以57勝25負位列聯盟第三，這是邁克爾·喬丹時代之前的最高戰績。然而，不幸的是，這支鐵血之師卻始終無法逾越湖人和雄鹿兩座大山，即使傑裏·斯隆（16.2分8.4籃板）、鮑勃·樂福（25.8分6.6籃板）和切特·沃克（22.0分6.1籃板）都是各自位置上最優秀的球員之一。

更爲糟糕的是，那時公牛和那兩支球隊同屬西部名下（公牛和雄鹿於1980-81賽季歸於東部）。常規賽期間，公牛對陣雄鹿的戰績爲2-4，而對湖人則是1-3，後者在西部半決賽以4-0將其淘汰。這爲下一輪的西部決賽奠定了基調——四位劃時代的球員同臺競技（賈巴爾VS張伯倫，羅伯遜VS韋斯特）。在前一年西部決賽，雄鹿曾以4-1擊敗湖人，而在今年西部決賽的首場比賽，他們便在洛杉磯以93比72大勝對手。然而，在接下來的五場比賽中，雄鹿輸掉了三場4分以內的比賽，最終被湖人以4-2淘汰出局。自此，湖人一馬平川，總決賽以4-1輕取尼克斯，贏得自搬遷洛杉磯以來的首座總冠軍。

到1972-1973賽季，在名人堂成員戴夫·考恩斯和約翰·哈夫利切克的帶領下，凱爾特人終於走出了比爾·拉塞爾退役的陰影，不僅以68勝14負高居榜首，而且這一戰績與當時的歷史最佳戰績僅一步之遙。與此同時，湖人和雄鹿仍舊統治西部，而公牛雖仍然是一支強大的球隊，但其勝率和淨勝分都有所下降。不過，他們在西部半決賽險些把湖人推向深淵，搶七生死戰以92-95惜敗。相比之下，湖人的老對手雄鹿就沒那麼幸運了，半決賽就被聯盟新貴勇士淘汰出局。

隨着湖人在西部決賽以4-1擊敗勇士，紐約和洛杉磯兩大豪門之間將上演四年內的第三次對話，前者即將迎來隊史第二座總冠軍……等等！東部冠軍爲何不是常規賽表現優異的凱爾特人？原因很簡單，哈夫利切克在東部決賽第三場不幸受傷。儘管僅缺席一場比賽，儘管近乎一隻手打球的哈夫利切克幫助球隊頑強地撐到搶七，但終究難償所願。也許這聽起來略顯誇張，但波士頓將在接下來的三年中兩度問鼎總冠軍，這讓人不禁遐想，如果哈夫利切克保持健康，1973年的總冠軍會鹿死誰手？

數十年後的今天，許多人將70年代視爲史上最黑暗的時期。誠然，數據傾向於這一觀點，而湖人、凱爾特人、公牛和雄鹿之所以能創造華而不實的數據，部分原因是1970-71賽季增加了三支擴張球隊，從而導致兩極化的現象出現。1973年的費城也創下史上最糟糕的9勝73負，即使76人並非擴張球隊。而隨後的80年代，儘管這一時期擁有像凱爾特人、湖人、76人和活塞這樣的傳奇球隊，但並未出現賽季淨勝分超過10分的現象。

儘管如此，偉大的常規賽球隊和擴張球隊（或扮演擴張球隊的擺爛球隊）總是並行不悖的，譬如72勝的公牛的淨勝分高達12.3分，但1995-96賽季亦有兩支聯盟新軍，即猛龍隊和溫哥華灰熊隊，以及飾演擴張球隊角色的76人，其淨勝分爲-10分；或者前文提到的2016年的勇士和馬刺，該賽季的湖人和籃網基本毫無戰鬥力可言。當然，最令人髮指的球隊仍是險些追平歷史最差戰績的76人，其淨勝分爲-10.2分。因此，該數據並非是判斷哪個時代更優秀的論據，僅僅是反應各個時期聯盟的整體競爭力。