在我国，尼姑的历史非常悠久，最令大家耳熟能详的就是武则天了。她在感业寺卧薪尝胆，后来终于被皇帝迎回宫中，并逐步开始了她的女皇之路。在中国历史上，还有一位尼姑，她生下来一个儿子家喻户晓。此人甚至改变了中国的历史走向，他就是蒋先生。而曾经的带发尼姑，就是他的母亲王采玉。

王彩玉，出生在晚清时期浙江宁波的一个农村。王彩玉的父亲王有则也算读过几年书，家境谈不上大富大贵，但乐得衣食无忧。王有则原配姚氏，生有三子一女。姚氏死后，续娶姚振昌之女，又生一女二子，姚振昌所生之女，就是王采玉。可幸福的日子不长久，这种生活由于父亲去世而被打破。那年，王采玉才19岁。由于大弟嗜赌成性，小弟患有精神病，因此家中生计全凭王采玉缝缝补补赚得的零钱贴补。

后来，王采玉已经到了谈婚论嫁的年龄，经过一番挑选，她最终选择了一个姓竺的男子。她婚后的生活却十分不幸，先是儿子刚出生就夭折，紧接着丈夫死于瘟疫，邻居说她“面有克夫克子之相”。精神受到刺激后，王采玉萌发了遁入空门为尼的念头。

母亲自知无法阻止女儿，想了折中的方法，希望她可以戴发修行，这样也算是有个退路，王采玉拗不过母亲，最终同意了。王采玉有个堂兄叫王贤东，在蒋肇聪家掌管店务兼司账务。他不忍心看到堂妹落得如此下场，便想撮合她与蒋肇聪。

蒋肇聪的发妻是白岩村人徐氏，为他生下一子一女后，于1882年病故。蒋肇聪40岁时，又续娶了一位孙氏，但是，孙氏进门不到两年，也亡故了。虽然如此，但蒋肇聪精明能干，饱读诗书。为了撮合二人，王贤东费尽心思劝说堂妹再度还俗，又带着蒋肇聪去见了自己的堂妹。就这样，在1886年6月，23岁的带发尼姑王采玉还俗再婚，并生下一个儿子，这就是蒋先生。蒋肇聪长王采玉22岁，老夫少妻，婚后无比恩爱。

嫁入蒋家后，王采玉不忘娘家母亲和弟弟生活困苦，经常主动照顾娘家的生活。但好景不长，后来溪口爆发瘟疫，丈夫蒋肇聪也染病去世，瞬间，家庭的重担就落在了王彩玉一个人的身上，而这次，王彩玉要抚养四个孩子，还有自己年迈的母亲需要照顾。

为了将唯一的儿子拉扯大，王采玉费尽心血。蒋先生幼年顽劣，为了塑造他的性格，王采玉将他送进学堂读书。孤儿寡母，免不了受到指指点点，王采玉则告诉儿子：“人家把你看作虫，你偏要争气！”

后来，蒋先生要到日本留学，很多人表示反对，母亲王采玉却非常支持，这也改变了儿子的一生。王采玉一生坎坷，1921年6月14日，她因心脏病复发辞世。享年57岁。