大家都知道唐僧前世是如来的二弟子金蝉子，因在讲经大会上打了瞌睡，被如来贬下凡间，历经十世转胎，这才有了西天取经立功封佛的圆满结果。可是，唐僧在整部西游中都被沿途妖怪称为十世修行的好人，其为人严谨古板，不光对各路仙佛恭敬有加，就连普通凡人他也是倍加尊重。就这样一人，怎么会在师父的讲经大会上打瞌睡呢？

其实仔细想来，这件事应是另有隐情。作为如来佛祖的二徒弟，金蝉子在西天的地位不言而喻，就算在讲经大会上打了瞌睡，也不至于被贬下凡间遭受如此大难。因此，我们有足够的理由相信，如来给出的“打瞌睡”的理由只是一个让金蝉子离开西天的借口。

首先，我们先统筹看一下唐僧取经的目的以及达成的社会效果。取经的目的很简单，就是佛教对东土大唐的一次文化输入。简单地输送经书给东土大唐很简单，难的是如何将经法输入到大唐子民的心中去。

于是，如来就要选个人去做这件事，这个人要热衷于佛教事业，要有很高的修为，最关键的是要有几近完美的品格。要不然，这人离开灵山后到达东土，再去背叛师门另起炉灶了怎么办？

再者，如来作为西天掌门人，他手下的徒弟们不能一辈子跟在他身边学习，作为师长如来有责任为自己的弟子谋划一下未来。从宏观角度来看，自金蝉子被贬开始，到最后取经大业完成，这中间经历的一切苦难都是值得的，正如如来所说：“因为取经有功，封你为旃檀功德佛。”

你瞧，当年的“逆徒”转眼间成了万人敬仰的佛。

如来座下弟子众多，为何偏偏一个犯了错误的金蝉子却能获得这个千载难逢的封佛机会？其他弟子会怎样看待师父的偏心？

若论资质，二弟子绝对没有大弟子的资质高；要说修为，金蝉子也未必是最厉害的那个。因此，如来为了帮自己的得意门生镀金，选人就成了重中之重。只要这一次开了个好头，后面其他弟子的事情就好办多了。别忘了，如来虽然是西天掌门人，可西天并不是他一家独大，各路佛祖势力不输如来。

说白了，金蝉子就是如来培养自己势力打出的第一张牌，这牌不光要分量足，底子也要够干净。

所以，如来选择让自己的二弟子首先成佛，这事肯定是他早已想定的，并且，为了将金蝉子包装的更像样些，如来只好让他到下界去经手磨难。当着众人的面，如来总不能直接对金蝉子说让他转世下凡磨砺一下，好回来封佛吧？所以说，找点无关痛痒的借口还是需要的。