阿迪达斯跑鞋上太空做实验，科学还是噱头？

语宙

“航天+运动”跨界创新

2019年11月6日，阿迪达斯宣布与国际空间站美国国家实验室建立合作关系，并称这“会改变阿迪的思考、设计和制造方式”，以助力运动员达到更好的运动表现甚至突破人类极限。简而言之，就是利用国际空间站的微重力环境，深入挖掘Boost材质的潜力。

网友评论说：“地球已经装不下阿迪对Boost技术的野心了。"

Boost是什么？说简单些，就是用来制作跑鞋中底的泡沫材料，利用颗粒本身形变后复原、即能量吸收和释放的过程来达到缓震的效果。说复杂些，Boost采用的又不是普通的泡沫材料，据称是阿迪和合作伙伴德国巴斯夫化学公司共同研发的独特的缓震材料——固体颗粒材料（TPU）膨胀后转化而成的颗粒状能量胶囊，并通过热塑性工艺融合形成中底。阿迪达斯花了两年的时间来研发Boost，通过材料和结构的独特性来实现更好的能量反馈，从而达到优秀的缓震效果。

▲这就叫中底

Boost的研发工作还在继续，从地面到了太空。阿迪达斯官网说：“在国际空间站，Boost颗粒将被注入一个中底空腔，期间颗粒的运动及颗粒间的相互作用、以及它们的最终位置将在透明模具中被高速摄像机拍摄，此后，模具将被保存并返回地球以开展进一步研究。”

▲Boost颗粒

▲Boost颗粒实验装置

▲Boost颗粒实验演示

这并不是阿迪达斯与NASA的第一次合作，2019年7月，阿迪达斯通过SpaceX CRS-18任务启动了他们的第一个项目，观察在微重力下自由飞行的足球的行为，以更好地研究其空气动力学性能。

▲阿迪达斯的第一次太空实验

Boost in Space计划，更是开启了阿迪达斯的太空时代。北京时间2020年3月7日12:50（美国东部时间3月6日晚上11:50），Adidas Boost由SpaceX公司最后一艘初代龙货运飞船CRS-20发射升空，美国东部时间3月10日上午6:25被机械臂捕获，此后成功与国际空间站对接。

NASA官网的“国际空间站日报”显示了Boost载荷的两次在轨操作：3月18日，航天员将两个颗粒流装置连接到IMV（Inter-Module Ventilation）旁路管道上，观察颗粒运动和颗粒的最终静止位置。3月31日，航天员对颗粒分配系统进行了额外的流量测试操作，采用了增加流量的新程序。

日报还记录了在轨测试BOOST颗粒实验（Nanoracks颗粒流，又名阿迪达斯BOOST) 检查不同颜色类型的颗粒泡沫模具填充的过程。在地球上，阿迪达斯的高性能中底制造，是把数千个独立的泡沫颗粒吹到一个模具并融合在一起。微重力使我们得以更仔细地观察颗粒运动和影响其最终位置的因素，以期改善制造工艺，提高产品性能和舒适性。

▲NASA的ISS日志中对实验的记录

CRS-20于美国东部时间4月7日上午9点左右完成和国际空间站机械臂的分离工作并在不久后返回地球，Boost载荷随之返回。

其实，这不是第一次商业太空微重力材料实验，在过去十年中，宝洁公司（P&G）与NASA合作，利用国际空间站的微重力环境进行了两次胶体试验，研究胶体分散体——悬浮粒子如何在流体中随时间移动和演化的基本物理学。这些知识使宝洁公司能够预测产品的特性，进而非常详细地评估混合物的“老化”，助力宝洁公司改善产品的化学性能，真正将太空飞行的实验结果与地面上消费者的实际利益联系起来。现在，这个故事还在继续。

▲宝洁公司在太空的流体实验

2019年8月，固特异轮胎公司（Goodyear）通过SpaceX CRS-18任务前往国际空间站，评估在微重力下沉淀二氧化硅颗粒的形成。二氧化硅是一种常用于消费轮胎的材料，有助于提高燃油效率和牵引力。空间站的微重力环境可能帮助固特异公司开发出独特的硅石结构，以改善可供商业使用的轮胎在地面上的性能。固特异公司称，从这次实验中获得的知识可以帮助固特异公司决定是否进一步研究轮胎用的新型二氧化硅。

▲固特异对此次实验的期望

▲飞行工程师在固特异轮胎实验中工作

送阿迪达斯跑鞋上天的CRS-20任务，同时搭载了得而达公司（Delta Faucet）的水动力（H2OkineticTM）淋浴头，利用国际空间站的微重力环境，评估水滴的形成、水流和水压，以进一步改进得而达水龙头专有的水动力淋浴头技术。

那么，BOOST in Space，到底是噱头还是科学？对于各类非固体材料而言，在地面环境中由于重力的存在会导致浮力对流、重力沉降、压力梯度等现象，复杂的混合物尤为如此。而微重力环境下，由地面重力效应所掩盖的一些次级效应会凸显，导致非固体材料的形态和物理（化学）过程等发生显著变化，影响或改变流动机制，进而影响到相关的材料的加工及制备过程。

因此，我们有理由相信，除去商业运作目的外，阿迪达斯此次太空微重力实验是具有一定科学价值的——微重力环境下Boost颗粒在模具中的分布均匀到极致，塑性融合后期望每个颗粒能在均匀受压后释放出更均匀、更大的弹跳力，从而带来更优的使用体验。

虽然目前阿迪还未披露实验研究结果，我们期待太空微重力为阿迪Boost中底的性能注入活力，助力运动员进一步突破人类极限；期待太空能为科学和商业带来更多奇思，创造更多地球生命与生活奇迹。

图片来自：NASA、Adidas等。