當今越南市制的通名，共有thành ph（城庯）、th x（市社）和th trn（市鎮）三種，統稱爲 th（都市）。其中，城庯和市社在現代漢語中通常翻譯爲市，而市鎮則翻譯爲鎮。

越南的市，起源於1870年代的南圻。1874年，法國總統帕特里斯·麥克馬洪批准設立西貢市（Thành ph Sài Gòn；Ville de Sagon），是爲越南市制的濫觴。1879年，南圻統督批准設立堤岸市（Thành ph Ch Ln；Ville de Cholon）。越南人將法文中的ville（城市）翻譯成城庯（thành ph）。城庯，顧名思義，就是城池的商業區，用這個詞來翻譯ville，倒是挺貼切。

1884年，越南全國淪爲法國的殖民地，法國在北圻和中圻實行保護國體制，保留了阮朝的行政框架。但是，法國人將河內、海防和峴港3處劃爲了直轄領地，越南人稱作大法讓地。1888年，法國總統薩迪·卡諾批准設立了河內市（Thành ph Hà Ni；Ville de Hano）、海防市（Thành ph Hi Phòng；Ville de Haphong）和峴港市（Thành ph à Nng；Ville de Tourane）3市，行政上分屬北圻統使和中圻欽使管轄。

法國人殖民時期在河內市建立的教堂

此後，雖然阮朝名義上仍然管轄中圻和北圻各省，但殖民政府在各省逐步設置公使，負責監督該省越南官員行政。而公使的駐地，稱作公使座，通常是該省經濟繁榮、交通便利、軍事地位比較重要的地方。從1898年起，殖民政府逐漸將各省公使座周邊土地劃歸公使座直接管轄，設爲ville，越南人依然譯作城庯（thành ph），原屬府縣對這些土地僅存區劃上的名義管轄權。而未設立ville的公使座，則被稱作centre urbain，1930年代以後，越南人將之譯作市鎮（th trn）。

這樣，在1900年的時候，法國人已經把越南的城市分爲三個等級。

第一等，由法國總統批准設立，共有西貢、河內、海防和峴港4個。

第二等，由印支總督（早期爲南圻統督）批准設立，與省同級，包括堤岸市，還有1898年設立的聖雅克角市。

第三等，由印支總督批准設立，仍然隸屬於省，稱作ville，即部分公使座。

雖然分爲三等，但在當時越南文中的通名都譯作城庯。

1920年代，印支總督批准設立大叻市（Thành ph à Lt；Commune de Dalat）。大叻的法文通名並非ville，而是commune，這個詞今天仍然是法國的政區通名，中文通常譯作市鎮。但當時的越南人，依然選擇譯作城庯。

1930年前後，事情開始有了變化。大概是受到了中國市制的影響，越南出現了市社（th x）和市鎮（th trn）兩個新興的市制通名。與市社相對應的，是村社（làng x）一詞。村社就是鄉村，而市社則指的是經濟較爲發達的地區。最初市社一詞是作爲城庯的同義詞出現的。1931年的越南文《法院報》，就將西貢、堤岸、河內和海防稱作市社（th x）。

後來，越南市制的第三等通名產生了分化，大部分ville改稱作commune（南圻稱commune mixte），只有北圻少數市繼續被稱作ville，對應翻譯爲城庯（thành ph）。而市社被用來對譯法文commune。比如，1932年法文資料中北圻的Ville de Son Tay（山西城庯）在1941年出版的越南文《山西省地誌》就改成了th x Sn Ty（山西市社），直稱該市社成立於1924年。中圻的大叻城庯改稱作大叻市社，南圻的芹苴市則改稱作芹苴混合市社，又稱芹苴合社。

但實際上，整個法屬後期，人們都將市社和城庯作爲同義詞混用，而非做出明確的區分。在報紙中，將河內稱作市社、大叻稱作城庯的新聞比比皆是。

對於法屬時期城庯和市社混稱的情況，當代越南人一般選擇把除了河內、海防、峴港、西貢、堤岸5個城市以外的其餘城市，統一譯作市社，而不管當時該城市是被稱作ville還是commune。

胡志明市

二戰後，北越明確了城庯和市社的等級。城庯是中央直轄市和圻轄市的通名，共8個：河內、海防、順化、峴港、西貢-堤岸、榮-檳水（乂安）、大叻、南定。其中河內爲中央直轄市，而其餘7個爲圻轄市（與省同級）。市社是省轄市的通名，與縣同級。同時，因爲當時的大部分市社都是各省省蒞，所以市社又可以用省蒞一詞指代。後來，圻級被取消，圻轄市或者升格爲直轄市（海防），或者降格爲省轄市（南定），部分市社也改製爲城庯，城庯和市社開始同爲縣級市（省轄市）的通名。

南越早期也分城庯和市社。但1954年南北分治後，處於南越統治下的城庯只有峴港1個，另1個西堤（西貢-堤岸聯區）作爲南越首都，通名改成了“都城”。1956年，吳廷琰重劃南越政區，設立了西貢、順化、峴港、大叻4個直轄市，除首都西貢通名爲都城，其餘3個通名均爲市社。各省不再管轄市社，原省轄市社均改爲郡。自此，南越不再使用城庯作市制通名，專用市社，且只有直轄市一級。

1975年，越南共和國滅亡。接管越南共和國的越南南方共和國在與越南共和國相持時，以北越的行政區劃制度爲準繩，形成了一套與越南共和國完全不同、既有城庯又有市社的行政區劃，越南共和國的市社（直轄市）被廢除，取而代之的是越南南方共和國區劃裏的城庯和市社。