“活路干不干，见天三顿饭”，这是平利人长期以来养成的生活习惯。城镇居民一般家庭都有公职人员或学生，时兴上班(上学）之前吃早点，一碗稀饭一小笼包子或一碗豆浆两根油条，再不就是一碗瘦肉丝面或羊肉泡馍简单打发了事，中午饭12点至13点之间，下午6点以后吃晚饭，讲究的是清晨“过早”，中饭吃饱（将就简单)，晚饭吃好（加菜加荤)。

在乡下农村，一般是9至10点吃早饭，下午3至4点吃“晌午饭”，天黑吃晚饭，民间亦称“夜饭”。拋粮下种、抢收抢茬和栽秧打谷子季节，早上吃甜酒汤圆点心糍粑之类，不占正餐，称为“打尖”（吃零食的意思)。中午“歇火”（午休或叫歇晌）下午收工饭没做好时，吃些零食，如花生、葵花、苞谷花糖等，俗称“淡嘴”，消磨时间。在民间，尤其把“开秧门”拋粮下种看得隆重，办吃办喝也有一套俗成的规矩和讲究。

“开秧门”就是把育好的稻秧栽下大田，故民间又称“栽秧”。过去，民间对开秧门插秧极为重视，平时攒下鸡蛋鸭蛋腌好，栽秧那天按请来的把式和点工每人两个，人们戏称是“秧坠子”。栽秧前几天就看日子、排轮子、请把式、备办酒席，邀请亲朋好友X月X日喝栽狭酒，只是口头请不下帖子。

栽秧那天，待等把式到齐，吃粽子甜酒汤圆“过早”，每人发一包香烟，然后下田干活，中午歇火，还给拿点心“打尖”，收工后就开酒席。“十大碗”、“五马踏四营”，鸡鱼大肉，蒸炒凉拌，就像过喜事招待客宾一样，尽情尽兴。即是家境再困难，但栽秧酒总要千方百计打主意办到的，久而久之，也成了一种习俗，户户套用仿效。

庄稼行里，栽秧是考验庄稼汉手艺的活儿，一要栽得正，二要栽得稳，三要栽得光堂，横竖成行，亮亮爽爽，方显得是栽秧的把式（即能手)。实践证明，经秧把式手栽的秧，成活快，肯发蔸，稀密均匀，产量保证。

二十世纪八十年代之后，推广良种良法与合理密植技术，家家栽秧拿绳带尺已形成习惯，男男女女都一齐上阵，倒也轻松了许多。但操办酒席请喝栽秧酒和发腌鸭蛋的传统习俗年复一年的延续下来。就是在上世纪六七十年代大锅饭的日子里，生产队里开秧门也是如法炮制，很少有过间断，即是不办酒席，也总要变着戏法庆贺一阵子。

二十世纪七十年代以前，农业科技不大进步，水稻玉米还没有杂交良种，粮食产量不高，人均口粮较低，城里居民按人头定量供应，成人每月26市斤，小孩6—15市斤不等。城里乡下每日两餐是基本食制，每天上午10点前后一餐是为早饭。下午4一5点左右一餐是为“晌午”。

夏日天长，农业生产大忙季节晚上加餐，多是瓜瓜菜菜烩稀饭汤洋芋当作“夜饭”。有的户遇到起屋建房或请工匠制造家业事关百年大计上好喜事，每日三餐不少，是民间常言说的“挣钱不挣钱，挣个肚儿圆”。

逢欠收灾荒之年，以瓜菜代粮是为常事。日长月久，也是“习惯慢慢成为风俗”。二十世纪六十年代初遭特大自然灾害，口粮标准一减再减，低得可怜，全国遭遇饥荒，平利各地一样，不管是植物还是动物，只要是能填饱肚子就是食物；不论是生食还是熟食，只要是能够吃好吃饱就是主食。

在那粮食供给不足的时代和因自然灾害粮食欠收的情况下，人们就是靠挖野菜（米青、荷蒿、灰蝶汗等）采野果（柿子、杨桃、救命粮等）作代食品苦度过来的。

主食根据民国《续修平利县志》介绍，平利地方“食以稻谷、玉蜀黍为主要食粮。高山多食洋芋。惟年岁丰稔，肥豚家酿，比户皆然”。邑地盛产大米、玉米（俗称苞谷)、小麦及薯类，杂豆次之。

民间主食全是本地出产，自然是以大米“干饭”和玉米“糊涂”为主。过去由于科学技术不大进步，粮食产量较低，民间习惯天长大忙之时一日三餐，天短农闲季节一日两餐，“习惯成为风俗”。

大米籽与洋芋蛋配蒸，民间称“洋芋干饭”，与红苕配蒸称“红苕干饭”，吃起来香甜可口，经久耐饿；苞谷面与洋芋蛋一起搅煮，民间称“洋芋糊涂”，与红苕一起搅煮，称为“红苕糊涂”，食之新鲜有味，既解饥又解渴。

大米、玉米、小麦、荞麦、燕麦、黄豆、绿豆、巴豆、小豆、豌豆、蚕豆均有数种至十数种美食方法。

大米除蒸干饭，亦可作稀饭，做米线、蒸米糕；玉米除了主食糊涂，还能办成米粒蒸干饭，煮米汤，磨浆粑，蒸面面饭等，都是调剂胃口的惯用手段；小麦磨成面粉，擀面条、包饺子、蒸包子、烙油馍、摊软饼、打炕炕、搅拌汤、做火烧馍，选其所爱，随意制作饭食；用荞麦粉子包煮角做印粑，燕麦面粘糖拌炒面搓疙瘩，男女老少，人人喜爱，当主食零食都十分方便；

绿豆、巴豆、小豆配米或面作饭，生豆芽作菜，人药治病，可菜可药，用途广泛；豌豆用来做饭做酱做凉粉，可充实酒席佳肴；黄豆用来榨豆油生豆芽磨豆腐制豆皮熬豆浆做豆酱霉豆乳煮合渣，无一不是美食上品，尤其是民间用它合米做成“懒豆腐”，以香菜辣椒作菜（俗称芜荽辣子）下之，世人喜好，堪称食府一绝。