“活路幹不幹，見天三頓飯”，這是平利人長期以來養成的生活習慣。城鎮居民一般家庭都有公職人員或學生，時興上班(上學）之前喫早點，一碗稀飯一小籠包子或一碗豆漿兩根油條，再不就是一碗瘦肉絲麪或羊肉泡饃簡單打發了事，中午飯12點至13點之間，下午6點以後喫晚飯，講究的是清晨“過早”，中飯喫飽（將就簡單)，晚飯喫好（加菜加葷)。

在鄉下農村，一般是9至10點喫早飯，下午3至4點喫“晌午飯”，天黑喫晚飯，民間亦稱“夜飯”。拋糧下種、搶收搶茬和栽秧打穀子季節，早上喫甜酒湯圓點心餈粑之類，不佔正餐，稱爲“打尖”（喫零食的意思)。中午“歇火”（午休或叫歇晌）下午收工飯沒做好時，喫些零食，如花生、葵花、苞谷花糖等，俗稱“淡嘴”，消磨時間。在民間，尤其把“開秧門”拋糧下種看得隆重，辦喫辦喝也有一套俗成的規矩和講究。

“開秧門”就是把育好的稻秧栽下大田，故民間又稱“栽秧”。過去，民間對開秧門插秧極爲重視，平時攢下雞蛋鴨蛋醃好，栽秧那天按請來的把式和點工每人兩個，人們戲稱是“秧墜子”。栽秧前幾天就看日子、排輪子、請把式、備辦酒席，邀請親朋好友X月X日喝栽狹酒，只是口頭請不下帖子。

栽秧那天，待等把式到齊，喫糉子甜酒湯圓“過早”，每人發一包香菸，然後下田幹活，中午歇火，還給拿點心“打尖”，收工後就開酒席。“十大碗”、“五馬踏四營”，雞魚大肉，蒸炒涼拌，就像過喜事招待客賓一樣，盡情盡興。即是家境再困難，但栽秧酒總要千方百計打主意辦到的，久而久之，也成了一種習俗，戶戶套用仿效。

莊稼行裏，栽秧是考驗莊稼漢手藝的活兒，一要栽得正，二要栽得穩，三要栽得光堂，橫豎成行，亮亮爽爽，方顯得是栽秧的把式（即能手)。實踐證明，經秧把式手栽的秧，成活快，肯發蔸，稀密均勻，產量保證。

二十世紀八十年代之後，推廣良種良法與合理密植技術，家家栽秧拿繩帶尺已形成習慣，男男女女都一齊上陣，倒也輕鬆了許多。但操辦酒席請喝栽秧酒和發醃鴨蛋的傳統習俗年復一年的延續下來。就是在上世紀六七十年代大鍋飯的日子裏，生產隊裏開秧門也是如法炮製，很少有過間斷，即是不辦酒席，也總要變着戲法慶賀一陣子。

二十世紀七十年代以前，農業科技不大進步，水稻玉米還沒有雜交良種，糧食產量不高，人均口糧較低，城裏居民按人頭定量供應，成人每月26市斤，小孩6—15市斤不等。城裏鄉下每日兩餐是基本食制，每天上午10點前後一餐是爲早飯。下午4一5點左右一餐是爲“晌午”。

夏日天長，農業生產大忙季節晚上加餐，多是瓜瓜菜菜燴稀飯湯洋芋當作“夜飯”。有的戶遇到起屋建房或請工匠製造家業事關百年大計上好喜事，每日三餐不少，是民間常言說的“掙錢不掙錢，掙個肚兒圓”。

逢欠收災荒之年，以瓜菜代糧是爲常事。日長月久，也是“習慣慢慢成爲風俗”。二十世紀六十年代初遭特大自然災害，口糧標準一減再減，低得可憐，全國遭遇饑荒，平利各地一樣，不管是植物還是動物，只要是能填飽肚子就是食物；不論是生食還是熟食，只要是能夠喫好喫飽就是主食。

在那糧食供給不足的時代和因自然災害糧食欠收的情況下，人們就是靠挖野菜（米青、荷蒿、灰蝶汗等）採野果（柿子、楊桃、救命糧等）作代食品苦度過來的。

主食根據民國《續修平利縣誌》介紹，平利地方“食以稻穀、玉蜀黍爲主要食糧。高山多食洋芋。惟年歲豐稔，肥豚家釀，比戶皆然”。邑地盛產大米、玉米（俗稱苞谷)、小麥及薯類，雜豆次之。

民間主食全是本地出產，自然是以大米“乾飯”和玉米“糊塗”爲主。過去由於科學技術不大進步，糧食產量較低，民間習慣天長大忙之時一日三餐，天短農閒季節一日兩餐，“習慣成爲風俗”。

大米籽與洋芋蛋配蒸，民間稱“洋芋乾飯”，與紅苕配蒸稱“紅苕乾飯”，喫起來香甜可口，經久耐餓；苞谷面與洋芋蛋一起攪煮，民間稱“洋芋糊塗”，與紅苕一起攪煮，稱爲“紅苕糊塗”，食之新鮮有味，既解飢又解渴。

大米、玉米、小麥、蕎麥、燕麥、黃豆、綠豆、巴豆、小豆、豌豆、蠶豆均有數種至十數種美食方法。

大米除蒸乾飯，亦可作稀飯，做米線、蒸米糕；玉米除了主食糊塗，還能辦成米粒蒸乾飯，煮米湯，磨漿粑，蒸麪面飯等，都是調劑胃口的慣用手段；小麥磨成麪粉，擀麪條、包餃子、蒸包子、烙油饃、攤軟餅、打炕炕、攪拌湯、做火燒饃，選其所愛，隨意製作飯食；用蕎麥粉子包煮角做印粑，燕麥面粘糖拌炒麪搓疙瘩，男女老少，人人喜愛，當主食零食都十分方便；

綠豆、巴豆、小豆配米或面作飯，生豆芽作菜，人藥治病，可菜可藥，用途廣泛；豌豆用來做飯做醬做涼粉，可充實酒席佳餚；黃豆用來榨豆油生豆芽磨豆腐制豆皮熬豆漿做豆醬黴豆乳煮合渣，無一不是美食上品，尤其是民間用它合米做成“懶豆腐”，以香菜辣椒作菜（俗稱蕪荽辣子）下之，世人喜好，堪稱食府一絕。