2000年，李安導演集結周潤發、楊紫瓊、章子怡、張震、鄭佩佩、郎雄，合作“天下第一指”袁和平拍出了《臥虎藏龍》。

電影在北美着實火了一把，並獲得當年奧斯卡10項提名，最終拿到最佳外語片、最佳攝影、最佳藝術指導和最佳原創配樂四項大獎。

同年10月中旬來到內地上映，卻有些“水土不服”。除了故事有些平淡之外，習慣端槍的周潤發換了一把劍飾演武當高手李慕白，也讓人非常出戏。

如此選角導演李安也很無奈，因爲李慕白一角，第一人選是李連杰。

但由於當時他的妻子利智正在懷孕，李連杰決定陪伴在她身邊，才推掉了片約，而這也成了他的一大遺憾。

其實仔細研究，李連杰當紅的那些年，錯過的好片遠不只《臥虎藏龍》這一部。由於出現一些變故，而導致拍攝計劃擱淺，甚至還有拍攝到一半而中途退出的情況，只能說時也命也，下面就來一一講述。

一、錯過《野獸刑警》，成就成龍的《重案組》

李連杰於90年代初進入嘉禾，在拍攝了三部《黃飛鴻》系列電影、《龍行天下》和《笑傲江湖2之東方不敗》之後，因爲合同問題與嘉禾鬧翻，但在製作人蔡子明的幫助下，最後還是全身而退。

離開嘉禾時，李連杰有一部正在拍攝的電影被迫停工，就是和黃志強導演首度合作的時裝警匪片《野獸刑警》。電影根據當年轟動一時的富豪王德輝被劫匪綁架案改編，主演陣容包括了鄭則士、陳法蓉、羅家英和伍詠薇。

因爲李連杰的退出，這部電影就成了爛攤子，嘉禾認爲不能浪費，便找成龍接手，還是原來的陣容，片名卻改成了《重案組》。

後來成龍和黃志強在創作上分歧越來越大，嘉禾卻站在成龍一方，導致黃志強中途憤然退出，電影的後半段由成龍和導演陳志華合作完成，其中也加入了更多的打戲。

《重案組》最終拿下2744萬港元票房，同時也讓成龍得到了一個影帝。這除了歸功於成龍的號召力之外，電影本身質量也是非常好的，李連杰錯過了這樣一部好片，他參與的那些片段都被棄用，至今也仍然封存在嘉禾的片庫裏，這些都讓人覺得可惜。

但黃志強後來一口怨氣無處發泄，又找王晶合作拍了一部用來嘲諷成龍的電影《鼠膽龍威》，卻又找回李連杰合作，彌補了兩人之前未能成功合作的遺憾。

二、錯過《新龍門客棧》，成就梁家輝的武俠經典

徐克在1993年的工作計劃也有些亂，他把自己一手打造的《黃飛鴻》系列交給之前還沒有導演經歷的元彬，用趙文卓拍出了《黃飛鴻4之王者之風》，自己去拍《青蛇》。

失去了李連杰之後，他似乎無心再經營這個系列，《王者之風》拿了1119萬港元票房，成績還算不錯。

到了後來的《黃飛鴻5之龍城殲霸》，則淪爲一部縮水的純娛樂片，不僅少了這個系列特有的家國情仇，動作戲也不好看，終以490萬港元結束了這個系列。

假如這個系列由李連杰一拍到底的話，理應不會這麼草草收場，他離開嘉禾之後拍的兩部黃飛鴻電影，票房就都很理想。

1992年的《新龍門客棧》，由徐克擔任製片人，李惠民執導，是徐克新浪潮武俠電影的代表作，在香港武俠片中影響力極大。但片中男主角卻是沒有武術功底的梁家輝，因此動作鏡頭都略顯簡單，更使用了不少替身，反而是飾演反派的甄子丹驚鴻一瞥、大放異彩。

其實這部電影原本也是安排由李連杰主演的，因爲他的退出，才選擇了讓拿過影帝卻身價不高的梁家輝飾演。

而李連杰沒能拍成這部電影，自己多少也有些遺憾，便和他的新經紀蔡子明計劃也拍一部《新龍門客棧》，還要趕在嘉禾之前開機。

當時找到了跟他合作過兩部《黃飛鴻》電影，關係也很不錯的莫少聰飾演反派曹少欽，楊紫瓊飾演邱莫言，還拍了一組定妝照。

但後來蔡子明突然遭遇槍殺，電影計劃也被迫停止。李連杰和楊紫瓊的合作，卻又拖到了1993年，成就了正東公司的《太極張三丰》，也是一部經典。

三、錯過《黑客帝國》系列，成就鄒兆龍的好萊塢之旅

90年代中後期，成龍、李連杰和周潤發三人都相繼到了好萊塢發展，他們都不約而同選擇了拍攝動作電影，競爭也頗爲激烈。

其中成龍的國際影響力較大，起點也更高一些，從一開始就擁有自己的IP《尖峯時刻》系列；而李連杰和周潤發則需要參演一些B級片起步。

李連杰也不是沒有粉絲，《黑客帝國》的導演沃卓斯基兄弟(姐妹)便非常欣賞他的電影，並在《黑客帝國2：重裝上陣》中給他量身訂做了熾天使這個角色。

然而熾天使只是一個小配角，戲份也不多，按照出場時間計算片酬的話，明顯也高不到哪去。因爲片酬問題談不攏，李連杰最終還是放棄了這個角色。

當時我們內地的報道，都說李連杰放棄這個角色，是因爲華納的《黑客帝國》劇組想把他的動作收錄到電腦裏，等於剽竊了他的武打動作云云。

這個說法直到今天仍然有人深信不疑，但其實完全經不起推敲。所謂的“動作收錄”，其實就是我們現在常見的動作捕捉，“收錄”他的武打動作又有什麼用？

後來熾天使這個角色改由鄒兆龍飾演，他出演了《黑客帝國2》和《黑客帝國3》兩部續集，並且至今仍然因爲擁有版權分紅，《黑客帝國》系列每次在網上播放產生的利潤，他都能夠得到一定的分成。

四、錯過《臥虎藏龍》，讓周潤發履歷中多了一部經典

李連杰錯過了《黑客帝國》，成就了鄒兆龍；錯過了《臥虎藏龍》，卻又成就了周潤發。當年李安和李連杰神交已久，兩人都希望能夠有機會合作，《臥虎藏龍》便是李安計劃已久，準備讓李連杰主演的電影。

可惜當時李連杰爲了兌現對利智的承諾，還是放棄了這次機會，而他與李安也至今都沒有合作過，這是他們兩人的遺憾，也是全世界影迷的遺憾。

當時動作指導袁和平，爲了遷就不會用劍的周潤發，專心爲他設計了一套單手劍法。其實是因爲周潤發不熟悉動作，右手執劍，左手經常不知道往哪擺，無計可施之下，袁和平索性讓他把左邊放在背後，只用右手做動作。

而片中周潤發的打戲也只佔了極小的部分，讓楊紫瓊和章子怡分攤了多段動作大戲。作爲小說中武功天下一絕的李慕白，片中打戲卻縮手縮腳，這是《臥虎藏龍》這部經典美中不足的地方。

設想要是李連杰飾演，極有可能成爲他的另一個高峯。而李連杰本人也感到十分可惜，這纔有了後來與張藝謀導演合作的《英雄》。其實出現《英雄》，多少也是爲了找平衡，但《英雄》雖然在北美很受外國人的歡迎，其藝術水平卻難以達到《臥虎藏龍》的高度。

李連杰和李安其實有過參演《臥虎藏龍》續集的約定，但這部續集最後也沒再啓動。

直到2016年，袁和平接手，又拍了一部《臥虎藏龍：青冥寶劍》，卻是甄子丹主演的作品了。

五、“碟片之王”李連杰名不虛傳

李連杰是動作明星中最爲特殊的存在，人們往往會因爲他華麗的動作而忽略了他的演技。其實90年代由內地到香港發展的動作明星中，只有李連杰得到香港人的認可，便是因爲他身上的獨特氣質。

但李連杰參演的電影雖然多數質量很高，數量上卻很少，當紅時期也只有20多部作品。這些電影無論在當時是否賣座，至今都仍然是全世界影迷喜愛的珍藏。李連杰“碟片之王”的稱號，便是來源於此。