大千世界，无奇不有，提起山羊，我们总是会想到长角、耳大、脸小、咩咩叫的形象，世界上羊类的品种有很多，比如我们常见的黑山羊、波尔山羊、捻角山羊等等，羊对于我们的日常生活来说十分重要，一些家山羊是重要的牲畜，为我们提供乳类、肉类等食物。

但是你知道吗？除了我们所熟悉的山羊之外，世界上还有一种非常奇特的羊，名字叫“晕羊”，也叫“晕倒羊”，或者“装死羊”，它在受到惊吓的时候，会马上“晕倒”。

北美晕羊

刚开始说到这种羊的时候，很多人以为是一个“段子”，但实际上这种羊是现实存在的，而且也如描述的那样，在受到惊吓的时候，它们会四腿一蹬，马上呈现出晕倒的状态，不过这是暂时的，等到它的情绪稍微缓和了一些，就很快“复苏”了，并不会对羊的身体产生什么影响。

但这种现象对它们的生活来说影响却很大，比如在野外，当有捕食者靠近时，晕羊便会马上晕倒，这样捕食者能不费吹灰之力就能捕捉到它。另外如果晕羊站在悬崖或者高处时晕倒，摔下去也很可能造成重伤或者死亡。

晕倒的晕羊

晕羊原产于美洲，在19世纪80年代的时候被带到了美国田纳西州，作为一种肉山羊，对人们的生活来说十分重要。

由于晕羊的特征实在是太明显了，所以过去人们曾用它来“保护”绵羊群，每当野兽袭来，晕羊首先晕倒吸引了野兽的“火力”，为其他的大群绵羊逃走赢得了时间。

晕羊的神经非常脆弱，以至于任何一点风吹草动都能使其“晕倒”，比如突然的大叫，向它挥舞一下手臂，甚至前面一只羊突然掉头，都能使得后面一只羊晕倒。另外，晕羊也可能会被其他羊晕倒吓到，甚至会产生连锁反应，就像多米诺骨牌一样，整群羊晕倒。

晕羊“晕倒”的原因

对于晕羊来说，“装死”是与生俱来的“天赋”，几乎任何一只纯种的晕羊，都会表现出这种现象，起初人们并不知道这种羊为何会出现这种现象，后来随着科学技术的进步，终于在1904年，这种现象有了较为科学性的描述，到了1939年，人们才揭开现象背后的秘密。

原来晕羊的“晕倒”其实是一种病，而且是与生俱来的，具有遗传性，学术上将此称为“先天性肌强直症”。

这种病症与人类的极为相似，主要表现为当出现兴奋、恐惧、紧张等情绪的时候，机体的肌肉就会高度收缩，使得浑身僵硬而倒地，随着情绪缓和，这种病症也会逐渐消失。

先天性肌强直症是一种基因突变导致遗传因子缺陷所致，并不致命，且肌肉不会萎缩，多数机体可以过正常的生活，但多多少少有些不便。由于先天性肌强直症是由隐性基因控制的，所以一旦晕羊与其他品种的羊杂交，便不会出现这种现象。

知识延伸：强直性静止现象

说到这里，让我想起了一些电视节目里面“大师”，或者“某某天才少年”的表演，他们弄来了一些动物，在经过短暂的催眠仪式之后，这些动物就真的腿一蹬、肚皮一翻，就像死去了一样，然后“大师们”一个响指或者一些仪式过后，这些动物们又都“活过来”了，整套表演下来赢得了台下雷鸣般的掌声，在此时，人们不禁在想，难道这些大师真的有魔法吗？

一些动物催眠表演

事实上这种表演十分简单，他们正式掌握了动物的强直性静止原理，从而使得表演能够进行下去。

强直性静止是与生俱来的，是一种动物的自我保护机制，当野生动物受到惊吓或者威胁时，会马上进入一种假死的状态，从而躲过天敌，这种反应是与生俱来的，就像我们的“膝跳反射”一样，不需要后天的训练就能掌握。

表演者们正是利用了这一原理，给动物来一个突然的惊吓，触发动物的强直性静止反应，从而达到“催眠”动物的目的。唤醒它们的方式也很简单，只需用手指轻轻一拨，让动物知道周边环境已经发生了变化，它们便会苏醒。

少女在催眠家禽

知识延伸：掐捏诱导的行为抑制

在动物的身上，还有一种极为相似的现象，那就是“掐捏诱导的行为抑制”，可能这个词对于普通人来说有点晦涩，不好理解，但只要说到一种现象就很容易理解了。

比如当我们捏住猫咪的后颈肉时，大多数猫咪马上就会变得乖巧无比，这种现象背后的原理就是掐捏诱导的行为抑制，与强直性静止不同，掐捏诱导的行为抑制是后天所形成的一种条件反射，拿猫咪来说，是因为小的时候，母猫就是采用这种方式搬运小猫的，所以当我们捏住它后颈肉的时候，会让猫咪找回这一感觉，从而变乖。

捏住猫咪后颈肉

母猫搬运幼崽

掐捏诱导的行为抑制在多数动物身上都存在，比如捏后颈肉这件事情上，只要是这一物种采取这种方式搬运幼崽的，都适用，比如老虎、狮子、蜜獾、豹子等等。

这让我想起了“武松打虎”的故事，原著里面武松就是先抓住老虎的后颈，然后才挥拳乱打的，感情是武松误打误撞触发了老虎的掐捏诱导的行为抑制现象啊！

武松打虎形象图

掐捏诱导的行为抑制现象的出现与否与时间、机体的感受有关，比如当时间过得越长，动物们可能就忘了这种条件反射了。

俄亥俄州立大学的一些专家曾做过一个实验，它们用活页夹夹住不同对照组的猫咪，发现只有67%的个体变乖了，其他的猫咪并无掐捏诱导的行为抑制现象出现，而且猫咪的年龄越小，条件反射越明显，可见随着年龄的增加，这种条件反射会减弱，乃至消失。

猫咪实验

无独有偶，日本方面在2013年的时候也做过一个类似的实验，只不过他们把实验对象换成了老鼠，且实验方式是用药物局部麻醉老鼠的后颈肉，实验结果显示，被麻醉的老鼠出现掐捏诱导的行为抑制现象的频次较少，且不明显，说明这种现象也与机体的感受有关。

老鼠实验

其实我们可以简单地将晕羊理解为动物强直性静止的放大版，大多数动物需要在特定的场合下经历惊吓才会触发这类反应，但晕羊的神经异常脆弱，当周遭环境稍微有点变化，羊情绪波动时，就会触发这类现象，而且晕羊“苏醒”的过程也会更加漫长一些。由于晕羊的这一现象太有趣了，所以在美国的社交网站上，它们可是数一数二的“网红”动物，吸引着大批量的关注者，而晕羊也摇身一变，从肉山羊变成了宠物羊、表演羊，身价也翻了好几倍。