《鬼吹燈》中出現的鬼洞族和精絕古城，在歷史中真實存在過嗎？

《鬼吹燈》中的鬼洞族其實是作者爲了滿足劇情需求虛構出來的一個民族，在現實中其實是不存在的。但是鬼洞族中的很多元素都是有歷史根據的，作者在虛構這個民族時參考了當時的一些地方特色和民俗，但是鬼洞族居住的精絕古城在歷史上卻是真實存在的。

在漢書·西域傳中關於精絕古城有這樣的記載：“這裏離長安有八千八百二十里，住着四百八十戶人家，養着士兵五百人。”精絕古城在當時也被稱爲精絕國，位於如今的塔克拉瑪干沙漠南部的民豐縣，在崑崙山的東北方向。由於那裏地形比較閉塞，交通不便，除了本國的人之外，很少有其他國家的人到那去。

東漢末年時，樓蘭作爲西出陽關第一站，得到中原王朝的大力扶植，吞併了包括精絕國在內的好幾個鄰近國家，成爲盛極一時的小國。這也是精絕國最後一次在歷史上出現，以後的精絕國成爲了樓蘭國的一個行政區，改名爲精絕州。當時的樓蘭國國王對於精絕的治理比較鬆散，管理精絕的都是當地比較有權威的人，只保留了檢查稅收和監察地方官吏的權力。

西晉時期，精絕人在故土上覆國成功，延續着自己的文明。等到玄奘出使西域時，纔再次有了一些關於精絕人的消息。《大唐西域記》中有這樣的一段記載：“從媲摩川東進入沙海，走200多里，就是尼壤（尼雅）城了。尼壤城周長三四里，位於大沼澤地中。那裏又熱又溼，難以跋涉，蘆草生長茂盛，沒有可以通行的途徑，唯有進入城中的道路可以通行，所以往來的人沒有不經過這座城池的。”

可惜的是，從那以後再也沒有關於精絕國的任何記載，精絕國也慢慢消失在歷史長河裏。直到20世紀初，一位名叫斯坦因的英籍匈牙利人在沙漠探險時，發現了大量文物後，才使得這座被黃沙掩蓋了千年的古城重見天日。裏面的民居、畜舍，房蓋雖然被風吹落，卻保存得相當完好。

關於精絕古城消失的傳聞有很多，其中最貼近現實的就是環境惡化：精絕古城靠近尼雅廢墟一帶，秦漢時期的尼雅河水充沛，可以到達尼雅廢墟一帶。精絕國在尼雅河水的滋潤下，成爲當時一個非常出名的綠洲。但隨着時間和氣候的變化，尼雅河開始出現河道回退和斷流的現象。原先的精絕古城慢慢失去了水源，居民也無法耕種與生活，只好選擇離開這個地方，遷移到其他有水源的地方。這裏開始荒廢，最終成爲沒有人煙和生命的荒漠。