我们在看古装剧时，经常听到有人羡慕古人有“三妻四妾”，其实“三妻四妾”是一个错误的称呼，古人从来没有“三妻四妾”这个事实。

准确地说，古代的婚姻制度是“一妻多妾制”。

也就是说，一个家庭中丈夫只能有一个妻子，可以有多个小妾。

随着历史的发展，小妾的称呼有了变化，比如民国期间，小妾被称为“姨太太”，二房、三房太太等。

而妻子的称呼却从来没有变化。不过到了清代有了“平妻”之说。

“平妻”的意思是：老哥俩只有一个儿子，唯一的儿子兼祧两家，既是老爸的儿子，也是叔叔（或伯伯）的继子。

老爸为儿子娶一房媳妇传宗接代，而叔叔（或伯伯）也会为继子娶一房媳妇传宗接代。

也就是一个儿子娶了两房媳妇，叔叔（或伯伯）为继子娶的这个妻子就叫“平妻”。

“平妻”和“嫡妻”具有同等的地位，说实话这是一种变通的办法。

著名的戏曲表演艺术家梅兰芳就娶了两房媳妇，他的第2个妻子就是平妻，原来梅兰芳的伯伯没有儿子，他是兼祧两家。

从上面可以看出，古人没有超过两个妻子的事实，而“平妻”是特殊意义的称呼。

其实不难理解，古代皇宫只有一个正宫娘娘，也就是说皇帝只有唯一的皇后，其他的都是嫔妃或者贵人、美人等，地位不能和皇后同日而语。

皇后死后，皇上才能再立皇后。

抛开名分和地位不说，看古装剧的时候，古人给我们的印象是“妻妾成群”。

（问题来了）在古代有那么多的女性吗？

讲真这是一个十分尖锐的问题，现代婚姻制度是“一夫一妻制”，一个男人只能娶一个妻子，为什么感觉光棍还是挺多呢？古人“妻妾成群”，过去真有那么多的女性吗？

我可以告诉你，古代光棍更多。真正“妻妾成群”的只是极少一部分有钱的、或者达官贵人，更多的是穷人没有妻子。

古代农村“拉帮套”的很多，也就是两个男人共有一个妻子。

甚至有的地方出现“典妻”和“租妻”丑陋的风俗。试想一下，光棍少能出现这种现象吗？

古代为什么妓院勾栏多？还不是朝廷想法百计赚取光棍身上的钱和满足光棍的欲望。

古代穷人多富人少，穷人没钱娶不上妻子，女人集中在部分有钱人家庭中，如此一来显得女人多。

再就是古代战争频繁，男人被抓了壮丁上了战场，多数死在了战场，如此显得女人多。

还有就是女人寿命比男人长，古代的男人吃不好，干体力活消耗能量太大，寿命相对女人来说要短。

种种因素造成了女人相较男人要多的现象。由于古代没有鉴别胎儿性别的能力，古人生男生女基本保持平衡，归根结底，古代主要是战争因素造成了男人的缺少，显得女人多，其实古代女人也不多，大家不要被古装剧误导。

文/秉烛读夏秋