作为中国文化史上的全才，苏东坡最为著名的大概是他的词了。苏东坡在晏殊、晏几道、欧阳修的清丽婉约的小词大行其道的时代，在柳永的那些偎红倚翠歌儿舞女风流唱和的时代，他冲破了北宋前期婉约词一统天下的局面，以如天风海雨般豪放的词，开拓了宋词的另外一条道路，这就是豪放词。不仅如此，苏东坡还大大拓展了词的内容与题材，可以说是没有什么不可以入词。这是作为豪放派开山宗师苏东坡的伟大贡献。

而苏东坡的诗，在北宋的诗坛上，也是独树一帜。

在宋代，人们对诗与词的态度，是完全不同的。起源于五代歌女传唱的，在酒宴之上佐兴的词，被正统的文人看成是小道，是上不了台面的东西，它只适合表达私密的暧昧的不好在外人面前公开表达的情感。

而中国诗言志的传统，让文人们倾向于用诗歌来表达那些宏大的叙事和正统的风雅的情感。因此，宋代的文人们有两套表达系统。一个是词，用来表达细微的甚至是私密的情感，比如苏东坡写他的小妾王朝云：佳人相见一千年。另外一个系统是诗歌，用来表达那些可以堂而皇之谈的思想，虽然很多时候是言不由衷的假话。

而诗歌，最好的诗歌都被唐朝写完了。他们将情景交融的艺术运用到了极致。正所谓，一切好诗都被唐人作完。因此，宋代的诗人们，必须在诗歌的艺术上，开辟另外一条道路，这条道路就是说理。

所以宋朝的诗人，只要一写诗，就免不了说点哲理出来。比如苏东坡写庐山，他说不知庐山真面目，只缘身在此山中。比如王安石写《等飞来峰》，他说：不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层。比如陆游说：山重水复疑无路，柳暗花明又一村，这些都是阐发哲理。开句玩笑话，宋朝人写诗，要不弄上哲理的尾巴，他们是不会写诗的。

而天才的苏东坡，更是如此。他就喜欢在诗中，写一些人生的哲理。这虽然让他的诗歌少了一些情景交融的美，但也更是多地给我们以人生的哲学思考。

苏东坡写给弟弟苏辙的一首诗，充满了对人生的哲理性思考。《和子由渑池怀旧》：

人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。

泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。

老僧已死成新塔，坏壁无由见旧题。

往日崎岖还记否，路长人困蹇驴嘶。

人的一生到处奔走像什么呢？应该像飞鸿踏在雪地吧。

偶尔在雪地上留下几个爪印，但转眼它又远走高飞，哪还记得这痕迹留在何方！

老和尚已经去世，骨灰已安放到新造的那座小塔里面去了，当时在上面题诗的那堵墙壁已经坏了，因此不能再见到旧时题诗的墨迹了。

是否还记得当年赶考时的艰辛磨难，由于路途遥远，人困马乏，连那头跛脚的驴都受不了了。

这是苏东坡的怀旧之作。而怀旧，是人类普遍的情感。无论是快乐还是悲伤，人们总喜欢回到过去，或许，这也是人类无法对抗滚滚前行的时间的潜意识吧。

苏东坡在这首诗中，回忆起和弟弟苏辙出川赶考的情景。他们在渑池的一座庙里寄宿，他们还在庙中的照壁上写了诗，一个老和尚接待了他们兄弟。而多年过去，照壁上的诗已经湮灭不见了，老和尚也去世了。烟月不知人事改，只有他们年轻的记忆还在。

这本来是一首情感丰富的怀旧诗，苏东坡本可以写得神采飞扬情感真挚，事实上也是如此。但苏东坡偏偏在诗中又玩起了哲学，他感叹人生，其实一切都是因缘际会，充满了偶然。

人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。人生像什么呢？我们四处奔波张望，我们天涯孤旅漂泊，其实就像是一个孤独的大雁罢了。大雁飞累了，它会随遇而安地找一个地方歇脚。爪子在雪地上留下的痕迹，很快就会消失，而大雁哪里会记得自己在哪里停留过呢。

这是感伤的叹息，是对人生无常且短暂且充满偶然性的叹息。人的一生会经历过许多事情，他们其实都会刻进我们的心里。但是，心的空间实在有限，而人的悲欢离合的经历几乎是无限的。

如果我们把所有人生的快与不快，全都装进心里，我们的心将会不堪重负。因此，人生要放松，那就把心放空。就像那大雁一般，偶然在一处停留，然后一回头就消失在晴空之中。它不会回头，因为，“此情可待成追忆，只是当时已惘然”。

这，大概是苏东坡的人生哲学，无论是欢喜还是悲伤，不要回头，不要悲叹，生活就应该不悲不喜，或者是胜固欣然，而败亦可喜。