环球网6月22日引述印度媒体,《论坛报》的报道称,印军不断向边境集结部队,除了使用C-17和伊尔-76等重型运输机运送人员和部队外,甚至还出动了CH-47运输直升机吊挂M777 超轻型火炮向高原山地运动和部署。而这也是M777型火炮在印度的首次实战部署。

M777型超轻型155毫米榴弹炮原本是美国海军陆战队研制的专门用于支援美军登陆作战的一种大口径火炮,而该炮最初的源头甚至可以追溯到英国的BAE公司。早期的M777型火炮编号为XM777,最初由英国BAE公司研制并生产。该炮于2004年首次交付美国海军陆战队和美国陆军使用。此炮主要用于替换美军当时装备的老式M198型155毫米榴弹炮。

M777型火炮最大的特点就是——轻。在保持和老式的M198型榴弹炮相当的射程和射速情况下,M777的自重大幅降低。由于是牵引式火炮,M777的战斗全重也只有3.75吨,还不及当时美国陆军研制的"十字军战士"自行榴弹炮战斗全重的十分之一!而且该炮使用无助推的普通榴弹时的最大射程依然可达24.7公里,使用火箭增程弹时射程超过30公里,而且其射速为2发/分,整个火炮仅需要5人即可操作使用,可以算是轻便灵活的典范作品。同时M777型火炮附带装备有光学瞄准系统,同时还可以和美国陆军以及海军陆战队的数据链系统兼容,既可以自行通过光学观瞄系统进行炮击,也可以通过数据链指令进行远程打击,具备极高的作战灵活性。

由于牵引式火炮自身没有动力,因此无论是展开还是撤收都行动不便,在现代战场上已经很难生存。为此美军在装备M777超轻型火炮的同时,就为其研究了一整套新式战术——直升机炮击战术。换句话说M777在美军中并没有配备专门的火炮牵引车,由于该炮重量较轻,一般的军用卡车均可牵引。除了卡车牵引外,M777最主要的作战方式是和CH-47支奴干直升机搭档:由CH-47直升机直接将其调运到战场任何地点,并就地展开进行炮击。由于是依靠直升机调运,因此M777可以运送到战场上很多牵引车甚至是自行火炮无法抵达的地点,然后凭借猛烈的火力轰击敌人。CH-47直升机不仅可以调运该炮,其炮组人员也可以随直升机一起运送,同时所需炮弹也可以一并由直升机携带使用。由于该炮有24~30公里的最大射程,这已经在大多数陆军的地面监视系统之外,再加上由直升机调运,所以该炮可以部署在火炮牵引车或者是卡车炮根本无法抵达的地点实施炮击。

尽管M777火炮有着巨大的战术优势,而且印军很早就订购了一批相应的火炮,并采购了一批CH-47直升机专门和M777火炮搭配使用。但是印度人自由散漫的性格却和M777火炮精密的设计思路显得格格不入。就在M777交付印度陆军不到一年,就出现了一次严重的炸膛事故,而调查的结果是,印度人没有使用M777专门配备的炮弹,而是给其装填了印度自己生产的155毫米炮弹,由于二者的膛压等参数都不相同,最终引发了炸膛事故,而当时印军一共仅有4门M777型火炮。

有炮无弹是印军一贯的"传统"。由于工业基础薄弱,印军不仅大型成套武器,例如飞机、坦克、火炮等等需要进口,而就连步枪子弹和火炮的炮弹也有相当大的一部分需要进口。这导致了印度军队的后勤储备非常缺乏。在1999年爆发的印巴锡亚琴冰川争夺战中,印军的FH-77B型155毫米榴弹炮就因为弹药缺乏,不得不在战事最激烈的时刻退出了战斗,最终导致印军4000多人的部队,无法歼灭不足700人的巴基斯坦武装人员,还差一点输掉了交火。而时间过去了21年,印军似乎并未吸取任何教训。早在半个月之前,印度媒体就曾经表示,印军目前的弹药储备仅仅够10天作战使用。这还仅仅是一个笼统的数字,如果具体到M777这种昂贵精密的火炮上,其炮弹储备只能更少。可以说,虽然CH-47吊挂着M777登上高原的那一幕看起来威武,但是,CH-47装了多少炮弹,到底够打几天……一切都是未知数。

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