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如果要說世界上最聰明的人，大多數的人都會想到愛因斯坦，愛因斯坦確實是影響了人類社會進步的重要科學家。但是如果單純來說世界上最聰明的人，其實並不是愛因斯坦，這個人叫做威廉·詹姆斯·西迪斯，他的一生和他的智商一樣充滿了傳奇色彩！

威廉·詹姆斯·西迪斯於1898年出生于波士頓，作爲一名智力超羣的神童，他在20世紀初登上了新聞頭條。他在16歲時從哈佛大學獲得學位。傳記作家艾米華萊士(Amy Wallace)說，他9歲時獲得入學資格，但直到11歲才被邀請入學，因爲老師認爲他過於年輕。西迪斯的父母也很聰明。他的父親鮑里斯是一位著名的心理學家，母親薩拉是一位醫生。

華萊士表示，與其他神童相比，西迪斯的一個不同尋常之處在於，他擁有多重能力。西迪斯還是個小男孩的時候，就發明了自己的語言，寫了法語詩歌、小說和烏托邦的憲法。

據估計，西迪斯的智商高達250-300，比愛因斯坦高50到100分。他兩歲以前就能讀《紐約時報》了。6歲時，他掌握的語言包括英語、拉丁語、法語、德語、俄語、希伯來語、土耳其語和亞美尼亞語。11歲時，他進入哈佛大學，成爲該校歷史上最年輕的學生之一，然而，他在哈佛的日子並沒有充滿快樂的回憶。“他在哈佛成了一個笑柄，”華萊士說，“他承認他從來沒有吻過女孩。他被嘲笑和追逐，這一切導致他只想離開學術界，做一個普通的工人。”

五年後，他以優等成績從哈佛畢業。但成年後，他有意淡出公衆視線，期望擺脫人們對他的關注。畢業後，西迪斯做了一段短暫的數學教授，爲了躲避公衆的關注，他輾轉於一個又一個城市，一份又一份工作，經常使用化名。

在此期間，他寫了很多書，包括1200頁的美國曆史和一本關於有軌電車轉票的書，他喜歡收集這些書。他的書從未被廣泛出版，他使用了至少8個筆名。華萊士說：“我們可能永遠不會知道他用假名出版了多少本書。”

後來他1925年寫的一本書——《有生命的與無生命的》——在倫敦以5000英鎊(約合8000美元)的價格賣給了一位匿名收藏家。不久之後，1944年，他死於腦出血。他46歲。

儘管西迪斯的童年不快樂，作爲一個神童，媒體也一直關注着他，但華萊士認爲西迪斯成年後的生活更幸福，或許只有那時候的生活纔是自由的吧！