菩提是佛陀觉悟的智慧、知识、道路，是断绝世间烦恼而成就涅槃的智慧。因佛祖释迦牟尼在菩提树下证道，菩提还有成就佛果之意。菩提和烦恼是相反的一对，但没有烦恼就无所谓觉悟，而涅槃是由觉悟而得。所以烦恼是佛种，烦恼即菩提。

众生无论在六道中的哪一道，都有不同程度的烦恼，然而烦恼亦是佛种，能生长菩提智慧，因为看透了性恶，即成性善。所以，一切众生因有烦恼，而同时皆有佛性。

佛祖看到众生在苦难中不得解脱，就心生怜悯，传授佛法，以期他们脱离烦恼魔障。