在1948年9月爆發的遼瀋戰役中，爲了成功奪取錦州，東北野戰軍第2兵團奉命在錦州西南部的塔山一線，發起了對國民黨葫蘆島方面援軍（又稱東進兵團）的阻擊戰。這就是在解放戰爭史上非常著名的塔山阻擊戰，它極大地遼瀋戰役的有利走勢，甚至可以說是直接決定了遼瀋戰役的最終戰果。在塔山阻擊戰中，由吳克華（江西弋陽人，後來被授予了中將軍銜）率領的東北野戰軍第4縱隊頑強拼搏，立下了赫赫戰功，第4縱隊的第34團還被授予塔山英雄團的光榮稱號。

其實，當時除了東北野戰軍第4縱隊之外，還有一個縱隊參加了塔山阻擊戰，它就是東北野戰軍第11縱隊。東北野戰軍第11縱隊成立的時間並不長，是於1948年3月由冀熱遼軍區的三個獨立師合編而成的。後來在1948年11月，東北野戰軍第11縱隊又被改編爲第四野戰軍第48軍。在整個解放戰爭時期，東北野戰軍第11縱隊及後來的第48軍，先後參加了遼瀋戰役、平津戰役、湘贛戰役等大戰，功勳非常突出。

當時，擔任東北野戰軍第11縱隊司令員的是大名鼎鼎的賀晉年，他是陝北紅軍的創建人之一，出生於1910年。賀晉年在軍事生涯早期，經歷過陝北根據地系列軍事鬥爭，爲紅軍主力在陝北勝利會師作出了很多貢獻。到了抗日戰爭時期，賀晉年又長期擔負着保衛陝甘寧邊區的重要任務，先後擔任過八路軍第120師留守處主任、八路軍留守兵團警備第1團團長、陝甘寧晉綏聯防軍警備第3旅旅長等系列職務。

到了解放戰爭時期，爲了執行發展東北的戰略任務，賀晉年奉命率領部隊進入東北地區。最開始，賀晉年出任合江軍區司令員，指揮部隊參加了剿滅土匪謝文東和李華堂的戰鬥，功勞非常大，還被讚譽爲我軍的“剿匪專家”。後來，賀晉年先後擔任東北民主聯軍騎兵縱隊司令員、東北野戰軍第7縱隊副司令員，參加了四平戰役以及1947年三季攻勢，同樣立下了不少的戰功。1948年3月，在東北野戰軍第11縱隊組建成立的時候，賀晉年被任命爲縱隊司令員，後來又出任第四野戰軍第15兵團副司令員兼第48軍軍長。

新中國成立之後，賀晉年調任東北軍區副司令員兼參謀長，在抗美援朝時期負責志願軍的後勤保障工作，在支援前線戰事方面有很大成就。1952年，我軍開始了軍隊幹部的定級工作，當時賀晉年被評定爲了副兵團級幹部。到了1955年，我軍首次實行軍銜制度，按照賀晉年的履歷和貢獻，最起碼也應該被授予了中將軍銜。可是，賀晉年最終僅被授予了少將軍銜，是當時全軍唯一一個副兵團級少將，這其中的原因主要是賀晉年受到了當年高和饒事件的影響。