衆所周知，對於現代工業特別是高新技術產業而言，被譽爲“工業維生素”的稀土資源，絕對是支撐以上產業發展不可或缺的一部分。甚至毫不誇張地講，這些產業一旦失去了稀土，那麼就將如缺少燃料的發動機那般徹底失能，由此可見稀土資源所蘊含的技術和戰略價值是多麼恐怖。

正因如此，全球各大國圍繞着稀土開採和提煉的競爭一直都在進行。以頭號強國美國爲例，《路透社》就在本月21日的一篇報道中提到，美國五角大樓已於近期恢復了針對澳大利亞Lynas Corp和美國MP Materials這兩家公司的資助，以支持他們開展與稀土提煉和分離有關的項目。

據悉，由這兩家公司分別主導建設的稀土提煉和分離設施，分別位於美國本土德克薩斯州和加利福尼亞州。從其項目資助方是五角大樓（美國國防部）這一點我們並不難看出，這些稀土提煉項目不僅將與他們的國防軍工產業息息相關，同時還有助於減少美國自身對進口稀土成品的依賴。

需要提及的，早年的美國其實也有一套完整的稀土開採、提煉工業體系。不過在我國物美價廉的稀土成品的衝擊之下，擁有這些能力的美國本土公司因爲缺乏足夠的競爭力，而只能被迫退出稀土提煉市場。轉而向我國大量出口稀土礦石的同時，進口由我們完成了提煉和分離的稀土成品。

而爲了扭轉這種本身擁有稀土資源（如美國本土的芒斯帕廷礦），但是在稀土成品上依舊受制於人的情況。近年來美國國內曾多次提出過重拾稀土提煉技術，或者乾脆尋找稀土替代資源等多種應對計劃。而原本就作爲他們國內第一大稀土企業的MP Materials，自然也就擔負起了這個重任。

不過也有說法認爲，金屬冶煉本來就是一項技術和投資週期特別長的產業，而當涉及到稀土的冶煉和分離時更是如此。雖然MP Materials此前曾信心滿滿地表示能在今年年內重開稀土提煉生產線，但考慮到種種變數以及技術上的問題，美國想要將稀土命脈重新掌握在手裏顯然絕非易事。