亞太日報編譯 重北

來自美國德克薩斯州格蘭德河谷地區（Rio Grande Valley）的Juan Lopez 是一位屍體運送工。自新冠疫情在美國爆發以來，他的工作變得非常繁忙，業務量也從每週搬運15具屍體變成了每天搬運22具屍體，而且他搬運的屍體大多數都是拉丁裔。

據美國《洛杉磯時報》報道，新冠肺炎病例的激增，導致德克薩斯州拉丁裔人口死亡病例不斷攀升。截至8月1日，格蘭德河谷地區已有826人死於新冠肺炎，約佔德州新冠肺炎總死亡人數的12%。德克薩斯州的衛生數據顯示，在6837名死於新冠肺炎的德州人中，有一半是拉丁裔。這些因新冠肺炎去世的德州拉丁裔人中，很多都沒有醫療保險，並且有潛在的健康問題。在德州，65歲以下的成年人中，有近三分之一沒有醫療保險，而在這些沒有醫療保險的人當中，拉丁裔人佔了60%。

這解釋了德州拉丁裔人口新冠肺炎死亡病例高的原因，也解釋了Juan Lopez 業務突然激增的原因。Juan Lopez 運送屍體已有20年了，疫情爆發之後，Juan Lopez 在大部分的時間裏，要根據合同將新冠肺炎病人的屍體送到伊達爾戈縣（Hidalgo County），那裏是格蘭德河谷地區的疫情震中。對於突增的業務，Juan Lopez 表示：“運的屍體太多了，我已經數不過來了。”

最近的一次，Juan Lopez和他的助手、48歲的當地教師Elizandro Flores來到美墨邊境小鎮法爾的一個牧場，來接一位因新冠肺炎去世的91歲老人。Juan Lopez和助手兩人都戴着N95口罩、面罩和手套，穿着白色防護服，在老人親友的陪伴下進入房間，將老人的屍體用牀單裹起來，抬到木板上，最後再抬到屋外的輪車上。在輪車上，他們將老人放進黑色的屍袋中，然後拉上了拉鍊，用車將屍體拉走了。

還有一次，一家人給Juan Lopez 打電話，讓他去運送一個26歲男子的屍體。在電話中，這家人告訴他這個男子是自然死亡，然而Juan Lopez去了才知道，該男子也是死於新冠肺炎。然而，即便在場的親友都知道他死於新冠肺炎，卻還是要上前吻他，做最後的告別，而且不戴口罩。

Juan Lopez 說，他還見到過好幾對因新冠肺炎而一起死去的夫婦。最近，Juan Lopez運送了一名在當地醫院因新冠肺炎去世的婦女的屍體。當天晚些時候，他又返回這家醫院，運走了這位婦女的丈夫的屍體，而她的丈夫同樣死於新冠肺炎。

由於很少有人對如何處理新冠肺炎病人的屍體做出指導，Juan Lopez制定了自己的安全規則。在疫情剛開始的時候，他拒絕給不給病人套屍袋的醫院運送屍體。後來，考慮到健康風險，Juan Lopez提高了在疫情期間運送屍體的價格，並增加了防護設備的成本。

隨着疫情期間屍體運送的需求不斷增加，Juan Lopez也正準備擴大業務規模，爲臨近的卡梅隆縣和斯塔爾縣運送屍體。不過，雖然他的業務可能會藉着疫情擴大，但數週以來一直攀升的死亡數字也讓他感到焦慮和疲憊不堪。他每餐前都要祈禱，在疫情期間由於擔心生病，他不再去教堂做禮拜。他的大女兒也每天都會給他打電話詢問他的健康情況。

Juan Lopez說，他不確定自己死後誰願意去運走他的屍體，但他表示他想要人們把他埋在他的雪佛蘭Fleetline（珍寶）車裏。

（來源：亞太日報 APD News）

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