在苹果公司的发展历史上，哪件发明最具有历史意义？有的人认为是Macintosh和早期的苹果个人电脑，因为这些定义了苹果的起源；也有人认为是iPhone，因为iPhone的出现让苹果公司真正步入伟大的行列。但是在起源和走向伟大之间，将苹果公司从低谷中拯救出来的iPod可以说是力挽狂澜的特殊存在。

iBOOK

1997年乔布斯回归苹果，并且担负着再次振兴评估的重任。但是彼时的个人电脑市场已经完全被IBM等公司瓜分殆尽，而微软的Windows系统也统治了桌面端，让苹果的Macintosh和个人电脑业务只能处于苟延残喘的地位。虽然乔布斯归来之后凭借设计感空前的5色iMac和兼具移动和计算性能的iBook笔记本电脑扳回一城。但是在个人电脑市场苹果公司所占的比例依然不到15%，仅凭个人电脑业务已经不足以让苹果走向复兴。

iPod

更惨的则是随着纳斯达克泡沫的破裂，2001年全球经济陷入了衰退，而刚有起色的苹果公司则再次陷入了亏损。在如此不利的局面下，乔布斯需要一个新的产品出现来力挽狂澜。而那个产品就是跨时代的音乐播放器——iPod。

Saehan MP3

其实从发布时间来看，来自三星子公司Saehan才算是MP3的鼻祖。但是Saehan仅仅满足于将音乐介质从传统的CD和磁带转向闪存，却没有对MP3进行足够的优化，这也为iPod弯道超车留下了机会。

iPod

iPod为何能打败其他的MP3成为音乐播放器的代名词？首先是容量规格上的彻底碾压，发展早期的MP3播放器普遍容量只有32/64/128MB三档，可是身为后辈的iPod已然达到5/10/20GB。更大的容量意味着可以存储更多的歌曲。而在容量扩大之后，iPod的操作性也远远超过其他的MP3。为iPod搭载类似触控的转盘滑动功能并且随用户手指滑动的加快，以更快的速度在播放列表里滚动从而可以快速寻找歌曲，这种操作相对于依然使用"+"、"-"来进行操作选择的传统MP3无疑是一种降维打击。

SoundJam MP

iPod的另一个制胜法宝则来自于线上音乐商店iTunes。通过改造在Mac电脑上流行的外部 MP3 播放软件SoundJam MP，苹果打造了世界上第一个正版数字音乐分享平台。乔布斯凭借着个人魅力，与索尼公司、华纳兄弟、环球音乐、百代公司、BMG唱片公司签订了合同，让它们同时为iTunes提供音乐作品的销售。也正是iTunes加上iPod的组合完成了音乐购买的完美闭环，从此之后再也没有其他MP3可以对iPod发起威胁。

乔布斯在发布会上展示iPod

2001年10月23日，iTune音乐软件发布九个月后，史蒂夫·乔布斯首次向众人展示了iPod音乐播放器，他在发布会上骄傲地宣称"在这场全新的数字音乐变革中没有领跑者，小如创新及Sonicblue，大如索尼，都没有拳头产品，它们还没找到窍门，数字音乐大潮中的制胜之道。"、"但我们不仅手握制胜之道，苹果品牌也将熠熠生辉，人们愿意从苹果手中购买数字产品。"

iPod

iPod让苹果公司第一次成为了行业的绝对领导者，iPod推出的第一年销售了10万台；而第二年销量则攀升到160万台，增长了高达1500%。至此，苹果公司凭借iPod和iTunes，稳稳地坐上了数字音乐平台的交椅。直至2004年，单是iPod产品一项的销售，就为苹果公司贡献了45亿美元的销售额。

iPhone

正是由于在iPod上获得的丰厚利润才让苹果公司有能力和决心去研发出iPhone并彻底颠覆传统手机市场。但也正是由iPhone所引领起的智能手机风潮将iPod淘汰出移动音乐市场。世事变幻莫测也莫过于此吧。

相关文章