上一節中，聞櫻桃醉記述了1840年到1842年，英帝國入侵清帝國，迫使清帝國簽訂其首個不平等條約《南京條約》，並於1843年簽訂補充條約。

兩年後，1845年7月，美國宣佈將原屬於墨西哥的得克薩斯併入美國，成爲美國第28個州。11月，美國總統波爾克以墨西哥應歸還美國300萬美元債務爲要挾，要求墨西哥承認以格蘭德河爲兩國邊界，美國以1500萬-4000萬美元“購買”新墨西哥和加利福尼亞地區，遭到墨西哥政府斷然拒絕。

1846年4月24日，美墨戰爭正式爆發。墨西哥騎兵進攻並俘虜了一支美國在格蘭德河附近的部隊。

5月13日美國國會向墨西哥宣戰。

5月18日，美軍指揮官泰勒率部越過格蘭德河並佔領馬塔莫羅斯城。

5月23日，墨西哥向美國宣戰。

6月14日，西部地區居住在薩克拉門託河谷的一批美國移民佔領聖諾明，並宣佈成立“加利福尼亞共和國”。

7月9日，美軍兵不血刃佔領舊金山和聖諾明。不到一個月時間，美軍先後佔領了聖巴巴拉和洛杉磯。

7月14日，美軍先頭部隊到達位於墨西哥城以北1000英里的查馬爾戈，並在這裏建立進攻蒙特雷的基地。其間，墨西哥政府曾經試圖同美國談判，但談判無疾而終，墨西哥總統帕斯多也因此下臺。

8月15日，另一支美國遠征軍到達拉斯韋加斯，宣佈新墨西哥成爲美國的一部分。

8月17日，美軍宣佈加利福尼亞正式成爲美國領土。

9月24日，美軍攻破蒙特雷城，25日，墨西哥守軍投降。

同年（1846年），美英簽訂《俄勒岡條約》，將北緯49線以南的俄勒岡地區劃給美國。美國西部邊境正式到達太平洋。