東漢初年，出過一個著名的武將：伏波將軍馬援。馬援一生爲了漢帝國開疆闢土，南征北戰，立下不朽功勳。馬援死後，後裔居住在以陝西扶風郡爲中心的西北一帶，開枝散葉綿延不絕。

三國初期，馬援的後代中，又出了兩個大名鼎鼎的武將：馬騰與馬超父子二人。漢末三國初期，馬騰和馬超割據西涼，擁兵自重稱霸一方，成爲一方軍閥。

曹操崛起之後，統一中原，挾持漢獻帝號令天下，馬騰屈服於曹操的壓力，帶着兒子馬休和馬鐵來到鄴城，父子三人都被曹操奏明漢獻帝，分封爲衛尉、騎都尉等職，實際上成爲曹操手中的人質。

馬超仍留在西涼統領馬家軍，暫時與曹操相安無事。建安十六年（211年）三月，曹操派遣大將夏侯淵、鍾繇率領重兵進入關中，聲稱要通過馬超的地盤，南下進攻漢中軍閥張魯。

馬超本來就對曹操戒心十足，如今一看曹軍大兵壓境，很可能有假途滅虢之意，乾脆一不做二不休，不顧父親兄弟仍然在曹操手中，聯合西北軍閥韓遂等人，悍然起兵造反，與曹操開戰。

曹操的大軍雖然實力雄厚，但馬超的西涼軍也是兵強將勇，馬超本人驍勇善戰，善於用兵，與曹操在關中展開激烈的拉鋸戰。渭水之戰中，曹操在率軍渡河時，突然遭到馬超突襲，險些喪命。但因爲雙方實力懸殊，馬超雖竭力奮戰，仍然在潼關之戰中遭遇大敗。

建安十七年（212年）正月，馬超帶領殘部進入隴右，試圖把這裏建設爲自己的新根據地，繼續與曹操周旋。隴右諸多郡縣雖然也已是曹操的勢力範圍，但這裏畢竟遠離曹操統治核心地帶，兵力佈防薄弱。馬超得以在這裏攻城掠地，先後佔領隴西、南安、漢陽、永陽等地，並重兵圍攻涼州郡治冀城。

涼州刺史韋康苦苦堅守八個月，冀城軍民拼死奮戰守衛城池，城中連老幼婦孺都上城守衛，武將趙昂的妻子王異，更是身穿盔甲，像男子一樣堅守城頭。曹操的援兵遲遲未能趕到，冀城處於糧盡援絕的險境。韋康爲了挽救一城老幼，決定以馬超保全城中軍民性命爲條件，開城投降。馬超假意應允，進城之後卻食言，殺掉了韋康。

韋康在當地素有威望，馬超背信棄義殺死韋康，在冀城舊將中激起強烈不滿。趙昂之妻王異，是一位剛烈耿直的女子。她對馬超的出爾反爾非常憤怒，決心收復冀城驅逐馬超。

王異足智多謀，她先想方設法接近馬超之妻楊氏，經常請楊氏來家裏做客，杯盤羅列美酒佳餚，極盡逢迎之能事，漸漸取得了楊氏的信任。楊氏於是多次向馬超吹枕邊風，聲稱冀城舊將值得信賴，趙昂尤其忠誠可靠，可以委以重任。馬超聽信妻子之言，重新讓趙昂繼續帶兵，趙昂得以掌握了部分軍權。

冀城舊將楊阜和姜敘率先在滷城叛亂，馬超親自帶兵前去鎮壓，王異意識到機會來了，勸說趙昂突然起兵造反，把城中馬超的親信捕殺一空，然後緊閉城門，把馬超關在城外。

馬超聞訊後暴跳如雷，立即帶領人馬前來攻打冀城。怎奈他出城時所帶人馬不多，加之全部糧草輜重都在城中，趙昂等人又嚴陣以待據城死守，而夏侯淵、張郃等人的援軍又已經逼近，馬超進退失據，難以立足，東山再起的英雄夢，被王異這個弱女子打得稀碎。

馬超此後先去投奔漢中張魯，不受信任，不得已又南下益州歸順劉備，老老實實在別人手下當起了武將。而趙昂因爲驅逐馬超之功，得到曹操賞識，步步高昇，《列女傳》記載，他最後一直做到益州刺史。王異智鬥馬超的傳奇故事，得以千古流傳。

參考資料：《三國志》《列女傳》