在远古时期，因为自然界的雷电现象，地球上因此出现了火，而当古人明白火的作用后，不仅可以驱赶猛兽，还可用于照明、取暖、做熟食等，于是便开始有意识的研究制造和控制获得火的技术，这项技术也不是单一的。

在数千年前，人类就懂得利用凹面镜取火，还有打火石、火折子等，神奇的是火折子能像打火机一样一吹就着，这是为何？古人的智慧让人叹服。

火折子的发明者是南北朝时期一个不知名的宫女，据史书记载，火折子最早是在577年出现的，当时正逢战乱，从而造成资源短缺，火种保留的十分稀少，而北齐朝的宫女突发奇想，用粗糙的土制纸卷卷成紧密的纸卷，然后用火将其点燃再将其吹灭，如此便保留了火种。

宫女的想法确实成功了，这是因为火折子的里面是磷和一些易氧物质，在气温高的情况下，突然且短促有力地吹火折子，火折子与氧气充分接触后产生剧烈的反应，于是就有火了。

不用再使用火的时候再将其吹灭就可以了，这样的火折子在没有火苗时也可以看到红色的亮点在隐隐燃烧，能够保持很长时间不灭。

而火折子也不止这一种，后来的火折子也变得易于携带，在一截拇指粗细的竹筒内放火纸卷，一般火折子的纸是普通未打孔的纸钱或是草纸，将其卷起来时松紧度适中，卷成竹筒内般粗大小，再放入竹筒，然后点燃，再用盖子盖上去。

竹筒盖也是有讲究，是用火烧成碳化后的盖子，当需要火的时候，将盖子打开，然后对着火折子轻轻的吹，吹得有技巧些，便有了火，不用的时候，再用竹筒盖盖住就可以了。

明万历年间，陈振龙在吕宋岛经商时发现当地种植有朱薯，耐旱易活，无论是生的还是熟的都可以食用，因此将薯藤绞入吸水绳中带回了国内，自此中国也有了红薯。

而较好的火折子的纸制作方法是以红薯蔓浸水中泡浓，再取出捶扁，然后泡加棉花、芦苇缨子再捶，晒干，加硝、硫磺、松香、樟脑等易燃物质和多种香料，最后折成长扁筒或是拧成粗绳的模样，点燃后放入竹筒内，盖上竹筒盖。

要用的时候打开竹筒盖，一晃就有火了，不过这类的火折子十分昂贵，平常人家根本使用不起，大多是封建时代的有钱人家和帝王使用。

另外还有一套火镰子、火石、火纸的火折子，火镰是一个约莫四公分的一边薄一边厚的铁块，火石是较为常见的石英石，两者发生碰撞便会冒出火星，火纸就点燃了。

虽然古时没有现代便利，但古人们也是具有智慧的，能够创造出诸多的方法制造出火种。最原始的打火机也是从从燧石点火枪衍生出来的，1823年时，德国化学家德贝莱纳发现氢气遇到铂棉会起火，从而发明了以其姓氏命名的打火机。

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