說到飲料大王，大家的第一反應就是宗慶後。而在宗慶後之前，我國有另外一位男士，在飲料市場上叱吒風雲。只是最後淪爲了“階下囚”，消失在大衆的視線中。這位飲料大王便是太子奶的創始人李途純，和僑興集團的吳瑞林一樣，爲了守住自己親手打造的“商業帝國”，走上了錯誤的道路。

隨着飲料市場上，越來越多的品牌湧現，太子奶失去了不少的消費者，銷量也出現了明顯的下滑。面對這樣的“窘境”，他不得不從外部引入資本。於是2007年李途純和摩根士丹利、高盛等美國風投公司簽訂了一份協議。

但是，老天爺並沒有眷顧這位飲料大王。太子奶的業績並沒有因爲資金的入場得以好轉，甚至還因爲協議的簽訂輸掉了品牌，李途純不得不將太子奶拱手讓人。2008年資金鍊斷裂，2009年他失去了太子奶的控制權，更是背上了21億元的鉅額債務。而後還因爲種種行爲淪爲“階下囚”(最後李途純又因爲種種原因，成爲了首例進入監獄後又被無罪釋放的民營企業家)……

其實如果不是因爲太子奶，李途純的人生應該也算是有滋有味。在創辦太子奶之前，他接了父親的班成爲了國企的一名工人。在那個年代，這份工作的社會地位很高，且收入不錯。但是這樣的生活，並不是李途純的人生職業規劃，於是他果斷辭職，在八十年代萌生創業的想法。

而在辭掉“鐵飯碗”後，他的第一份工作是在糧油公司做銷售。每月工資也有1000元，算是小資。但是這樣的收入情況，明顯不是他當初辭職時想要的水準。於是這一次他又辭職了，帶着幾年積攢下來的積蓄以及銀行的10萬貸款，走進創業市場。機緣巧合下，他在深圳看到了活菌乳製品的“錢途”。1996年，來到湖南株洲創辦了太子奶。

爲了讓自己的太子奶被更多人知道，創辦的第二年(1997年)，他就花費8888萬成爲了央視標王。而因爲廣告播出時段，正是央視的黃金時間段。換而言之，幾乎全國範圍內90%的消費者能夠看到這一廣告。正是這一舉動，讓太子奶名聲大噪，火遍全國。廣告投放的那一年，8888萬就換來了8億元的訂單。往後的十年時間，也一直都是太子奶的“黃金時代”。

當時的太子奶，更是“打敗”娃哈哈，成爲飲料市場的“寵兒”。2005年，太子奶拿下我國發酵型乳酸菌市場的70%的份額。在後續的發展過程中，更是實現了20億的銷售額，成爲了當之無愧的飲料之王。而在功成名就後，在湖南創業的李途純還娶了有中國“第一媒婆”之稱的湖南衛視美女主持金曉琳（玫瑰之約第一任主持人）。

不過，後面的故事我們也知道了。這個“豪門”，沒過多久就不豪了。不僅不再富有，甚至還欠下了21億元的債務。現在市場上我們也很難再看到太子奶的身影，它成爲了一代人的童年記憶，只留在回憶中。