時隔8年，約翰·希金斯終於讓147再出現在克魯斯堡劇院，然而在他打成的那一刻，卻感受不到強烈的情緒流露或是慶祝氣氛共鳴。

　　文 / 沙穆恩·哈菲茲，BBC體育

　　希金斯握拳宣泄，又和對手科特·馬福林碰肘，只是沒有與觀衆的互動，他亦無法從中汲取力量，四屆世錦賽冠軍未能盡善盡美，終以11比13不敵科特·馬福林。

"也許現場無人是我走運"

　　全球疫情將斯諾克世錦賽從以往的4月到5月推遲到7月至8月舉行，不僅如此，克魯斯堡亦無法再現往日980名現場觀衆齊歡騰的盛況。希金斯創造克魯斯堡第11杆147，但沒有掌聲、沒有擁抱。

　　"我當然認爲還會有147出現，甚至會有兩杆，"希金斯表示，"但現場若有觀衆，我覺得我打不出來，衝擊147時現場若是坐滿了人，反倒壓力倍增，現場觀衆全都翹首以盼，也許沒觀衆是我走運了。"

　　克魯斯堡之外也發生很大變化，市中心讓人感覺好似一座鬼城。都鐸廣場以往會有坐在陽光下小酌一杯的民衆，或是在大屏幕前看比賽的路人，但現在這裏空蕩一片。

　　賽事的另一處大本營--冬園也被封閉，這裏就在克魯斯堡的對面，都鐸廣場的另一邊，以往在此搭建演播間的BBC團隊只能把外景留在倫敦。

　　BBC Radio 5 Live的斯諾克記者傑米·布勞頓是少數幾位在現場報道的媒體人之一，他如此描繪賽事環境："縈繞在賽場裏的交談聲不見了，賽前大廳也沒有了滿懷激動的球迷，門外也沒有了等着要簽名和自拍的球迷和路人。"

　　"但不管有無現場觀衆，這裏都是斯諾克運動的最大舞臺，球員在此依然能感受到克魯斯堡的魔力，仍有冠軍獎盃在等人去捧起。"

　　這樣的環境並全是缺點，深受球迷喜愛的羅尼·奧沙利文就很喜歡，在首輪取勝後，他表示沒有球迷自己就能住在賽場附近的酒店，應對球迷的壓力就笑了很多。

喝彩聲效雖假，但沒有了此起彼伏的咳嗽聲

　　克魯斯堡作爲賽場空間狹小，場內和觀衆席離得很近，自1977年起一直是世錦賽的舉辦地。對於表現出色的球員來說，這樣獨具特色的環境對錶現好的球員來說是助燃劑，但對錶現不佳的球員很不友好。

　　賽事在半決賽階段之前會設置兩張球檯，最前排的觀衆甚至能摸到球員的球杆。兩位球員被一塊透明的塑料擋板隔開，但不會再因觀衆的咳嗽聲或手機聲分心。

　　主辦方決定採用假的喝彩聲，每當出現破百或一局結束，會通過音響播放。

無觀衆適合非種子選手嗎？

　　儘管賽場空蕩蕩，但世錦賽首輪仍出現一些冷門，如泰國選手諾鵬·桑卡姆淘汰2005年的冠軍肖恩·墨菲，最引人注目的要數克魯斯堡首秀球員、世界排名83位的傑米·克拉克，他在首輪將世界排名第4的馬克·艾倫淘汰出局。

　　他說："這（沒有現場觀衆）對我的幫助要多於馬克，他其實喜歡有觀衆，喜歡享受那種氣氛。我對爸媽也說沒有觀衆更好，因爲我本來可能不適應氣氛。"

　　不過首輪不敵希金斯的馬修·史蒂文斯不這麼想，他表示這個環境"糟透了"，自己"再也不願意經歷"，蘇格蘭人阿蘭·麥克馬努斯則將之形容爲"在俱樂部訓練一般"。

　　賽事在第一個比賽日曾允許少量觀衆入場，但一夜之間政策變化，賽事又變爲閉門舉辦，我們能否在8月15日和16日的決賽迎回現場觀衆？

　　WST總裁巴里·赫恩已表態"看情況"，不管相關政策如何"精彩必須繼續"。

　　（世界臺聯）