胡雪岩是晚清时期的红顶商人，他出身于社会底层，幼年丧父，很早就进入社会打拼，他从钱庄的一个小伙计到成为清朝的首富，一路走来非常艰险但又非常幸运，而他此生最大的贵人就是左宗棠，然而人生无常，他最后的失败也是因为左宗棠的缘故。

在封建社会一直都重农抑商，商人的地位非常低，而且朝廷垄断了绝大部分的商业资源，所以想要通过经商发财一定要朝中有人，很小就在社会上摸爬滚打的胡雪岩很早就意识到了想要发大财就只能和朝廷做生意，所以他一直在结交权贵人脉。

胡雪岩之所以能够逆袭成功离不开他超前的经商理念，除此之外他还是一位格局非常大的爱国商人，像他这样有能力有胆识的人，如果不是卷入了政治斗争，最后绝对不可能一败涂地，而胡雪岩之所以失败就是因为得罪了李鸿章。

因为胡雪岩的资助，左宗棠立下赫赫军功，而朝中李鸿章一直都和左宗棠不合，他为了扳倒左宗棠决定先对胡雪岩下手，而左宗棠去世后，胡雪岩更是被连累清算，不仅被抄家没收财产，还差点入狱性命不保，最终在贫病交加中去世。

经历过大起大落的胡雪岩已经对权势和地位感到了厌倦，他从富可敌国到买药治病的钱都拿不出来也不过短短几年，曾经妻妾成群门客无数，如今却树倒猢狲散。在临终前胡雪岩反复叮嘱子孙后人：勿近白虎！

其实胡雪岩口中的白虎指的是两种东西，白代表的白银，也就是说做生意，而虎则指的是权力斗争，因为胡雪岩这辈子就是被权力所害，所以他希望自己的孩子们不要再重复他所走过的路，尤其是不能政商结合。