东亚地区“航母俱乐部”或将新添一员。

韩联社近日报道，韩国计划开建可搭载20架F-35B战斗机的3万吨级轻型航母，2030年初争取服役。韩国《中央日报》认为，以它为核心的战斗群“将成为平衡东北亚海洋力量的一大支柱”。

从目前韩媒公布的有限消息来看，这艘未来的韩国航母会像英国的“伊丽莎白女王”级一样，舰载机采用滑跃起飞和垂直降落方式。是否会保留一定的两栖作战能力有待观察。

可以合理推断，这艘航母的总体布局、动力装置、雷达电子设备和自卫武器系统很可能会与韩国海军现役的“独岛”级两栖攻击舰高度相似，甚至会直接沿用部分装备。这样能减少研发风险，降低采购和后勤成本，令航母尽快具备战斗力。

F-35B无疑会是韩国新航母的“C位装备”。对美国及其盟国的轻型航母和两栖攻击舰这些“宝宝航母”而言，F-35B让它们“脱胎换骨”。此前，这些大甲板载机舰只能搭载“鹞”式垂直起降战斗机和直升机，战力难与大型航母相提并论。

▲资料图片：F-35B四机编队飞行，近处这架隶属于英国皇家海军，其余均隶属于美陆战队。

有了F-35B，“宝宝航母”们将能第一次搭载先进隐形战斗机。这一组合降低了“航母俱乐部”的准入门槛。对目前仍缺少五代舰载机的国家而言，不应小觑它对地区力量平衡的冲击。

在计划搭载F-35B的战舰中，“好人理查德”和“出云”或许最为人所知。前者属于两栖攻击舰，坞舱和车辆甲板等核心设施为两栖作战服务，后者则要搭载大量直升机进行反潜。为运作F-35B，两者都不得不对甲板、机库、航空维护和油弹储存设施及指挥控制系统进行大规模改装，力图既不丢“本行”，也要招待好F-35B这位“新贵”。受制于原始设计和有限的舰上空间，这种“重新装修”需要对军舰的各种性能进行取舍，且耗时费工，能否充分释放F-35B的性能需要打一个问号。

▲7月12日，停泊在加利福尼亚州圣迭戈海军基地的美军两栖攻击舰“好人理查德”发生火灾。新华社/美联

因此，韩国选择围绕F-35B直接建造一艘航母，某种程度上是一步到位之举。

韩媒设想，新航母将和韩国新一代潜艇“共同构成捍卫国家安全的核心军事力量”。后者据称吨位为4000吨，将采用核动力，能发射弹道导弹和巡航导弹。

当然，韩国的“航母梦”能否顺利照进现实还是未知数。轻型航母虽然成本较低，但在缺乏体系支援的高威胁环境下战斗力和生存性堪忧；像其他“宝宝航母”一样，韩国的新航母在实战中肯定还要搭载用于反潜和搜救的直升机，不可能将F-35B战斗机的搭载数量最大化；此外，它还缺少固定翼舰载预警机、加油机和电子战飞机，这意味着态势感知能力、舰载机作战半径和出动频次的受限，从而影响航母的作战效能。这款小航母能否从图纸变为现实，并担负起韩国海军的梦想，尚待观察。