圖：數字顯示美國疫情期間，逾八萬家公司永久結業，其中有六萬家屬於地區商鋪/新華社

美國大企業近期破產的速度爲歷來最快，但這隻反映到美國營商環境困難的一面，在另一方面，美國的小企業受到新冠肺炎疫情的拖累也大規模消失，則不是太多人留意到。惟小企業倒閉潮所造成的經濟危機，將會非常嚴重，問題不容小覷。/大公報記者李耀華

美國小企業倒閉情況嚴重的事實較少人關注，原因是有關小企業倒閉的消息，比較難掌握到。同時，因爲小商戶在多數情況下不是因爲資不抵債而結業，故亦無需通知破產法庭。

全國獨立商戶聯會每月都有進行有關統計，而充當統計的總經濟師William Dunkelberg表示，小商戶在倒閉後，大概只需要通知公共服務公司停止提供服務，及把店鋪大門關上就可以了。但無論如何，小型企業倒閉的數字遠超平常，原因是美國正處於一個災難性的經濟危機中。

網上統計公司Yelp的數字顯示，在3月1日至7月25日間，逾八萬家公司永久結業，其中有六萬家屬於地區商鋪，即分店網絡少於5個地區者。而根據美國破產機構資料，由2月中至7月31日間，有800家小型企業確實申請了破產保護令，該組織估計今年全年數字將較去年大升三成六。中小企佔44%經濟活動

雖然小型企業是由個別業主所擁有，但其倒閉所造成的羣體效應卻不容小覷。美國小企業管理局的統計顯示，擁有少於500名僱員的企業，佔去美國經濟活動約44%，招聘人數更佔了整體的一半。此外，小企業是地方政府其中一個主要稅收來源，小企業大規模倒閉後，地方政府的財政便會出現困難。

Justine Bacon永遠關閉了其瑜伽教室，因爲疫情令她在室內教授課程變得危險。不過，她並沒有申請破產保護，而只是關閉店鋪，並在6月30日宣佈結業。Justine Bacon受訪時表示，在店鋪倒閉時，銀行戶口仍保留存款會較好，不需要爲申請破產的程序而費神。因此，雖然大企業申請破產保護令的數字創歷史新高，但像Justine Bacon瑜伽教室等公司的倒閉數字，卻無法計算，因爲不包括在官方統計之內。申請破產損企業借貸信用

事實上，大企業在申請破產保護令第11章後，可令公司不再被討債，負責人因而可訂立翻身大計。不過，對小企業來說，即使申請破產保護，亦僅可以略爲延長壽命而已。Bernstein Shur律師行的重組合夥人Robert Keach表示，破產保護並不能令小企業製造更多營業額。

同時，小商戶的業主亦憂慮，一旦申請破產，其信貸報告便會被“劃花”，影響到日後重建業務的能力。事實上，美國小企業管理局的統計顯示，曾破產的小企業，借貸申請被拒絕的機會率，較一般公司高24%。

｜編輯：吳偉楠

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