石河子大學隸屬於新疆生產建設兵團，石河子大學歷史淵源可追溯至1949年中國人民解放軍第一野戰軍創建的第一兵團衛生學校。

學校始終堅持“立足兵團、服務新疆、面向全國、輻射中亞”的辦學定位，堅持“以服務爲宗旨，在貢獻中發展”的辦學理念，堅持“以兵團精神育人，爲維穩戍邊服務”的辦學特色，成爲維穩戍邊、建設邊疆的重要力量。

石河子大學是國家“211工程”重點建設高校、國家西部重點建設高校和省部共建高校，是“中西部高校基礎能力建設工程”和“中西部高校綜合實力提升工程”（一省一校）入選高校。

從綜合實力來看，石河子大學相當於中部地區的省屬重點非211大學，整體排名在211大學當中是墊底水平。在新疆高校當中，石河子大學的實力僅次於新疆大學。學校現有經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、農學、醫學、管理學、藝術學11大學科門類。