中國有24個朝代，也就是說，有24個首都，他們中的許多人一個接一個地選擇了同一個城市的首都，例如西安、洛陽、開封、南京、北京、杭州、安陽、鄭州，以上八座城市又稱八大古都，這些城市位於世界各地，他們似乎沒有親屬關係，但是如果我們畫一條線把它們連接起來，我們會發現這就是我們非常熟悉的京杭大運河的路線。

中國有24個朝代，也就是說，有24個首都，他們中的許多人一個接一個地選擇了同一個城市的首都，例如西安、洛陽、開封、南京、北京、杭州、安陽、鄭州，以上八座城市又稱八大古都，這些城市位於世界各地，他們似乎沒有親屬關係，但是如果我們畫一條線把它們連接起來，我們會發現這就是我們非常熟悉的京杭大運河的路線。

京杭大運河的過去與現在

當我們談到大運河，我們不得不說，一個皇帝，隋陽皇帝，真的主張拓寬運河，以保護中國幾千年的繁榮，其實，大運河的歷史可以追溯到春秋時期的吳國，吳王夫差對他也很熟悉，可以說，他挖了大運河的第一鏟，但當時運河僅限於江浙一帶，與現在的規模相去甚遠，大運河真正建成於隋朝，在唐宋時期達到了空前的繁榮，到了元代又得到了進一步的重建，明清時期，這主要是爲了疏通和維護大運河。

原來的大運河是“人字形”的，因爲當時中國的首都一直是長安和洛陽，漢唐時期我們熟悉的政治經濟中心都在這一帶，根據黃體高原發現的仰韶文化遺址，可以確定當時的黃河流域和渭河流域都是茂密的原始森林，原始人類狩獵、砍樹、建房、取暖都很方便。

但到商代末、西周初，北方氣候逐漸乾冷，許多適合黃土高原生長的植物相繼死亡，北方草原的退化也導致了遊牧狗軍南移，導致西周滅亡，西周的都城昊京，即現在的西安，迎來了歷史上的第一次破壞。

春秋戰國時期，隨着鐵器的廣泛使用，人們改造自然的能力大大增強，導致大片森林被開墾成農田，久而久之，對土地造成了極大的破壞，加劇水土流失，使黃河真正成爲“黃河”！由於自然條件的惡化和人爲的破壞，長安和洛陽可供飼養的人口有限，它已經無法滿足王朝後期首都100多萬人的食物需求，此時，正如本文開頭所說的，隋朝的楊帝登上了歷史舞臺，正是他領導了隋唐大運河的擴建和建設，使後來的京城人喫得飽。

食物是關鍵

在中國歷史的前半段，南方一直被視爲野蠻人的地方，正因爲如此，在春秋戰國時期，富強的楚國總是被其他六國看不起，然而，三國以後，中原地區的人南移，當地原始部落逐漸成爲中國人，曾經的蠻荒之地，漸漸變成了熟悉的魚米之鄉，此時，大運河的修建解決了如何將糧食運往關中的問題，畢竟，他們大多數都要在路上花錢，而且費用太高了。

古人依山傍水建城，這說明地理環境對城市的重要性，然而，中國是典型的西高東低的國家，雖然長安和洛陽都位於黃土高原上，但從圖中我們可以看出洛陽比長安東，也就是說，地勢較低，大大降低了運河運輸成本，因此，隋楊帝大力建設東都洛陽。

改變歷史進程的運河

上面提到的“人字形”大運河與我們現在所熟悉的大運河有很大不同，究其原因，是元朝以後，關中地區逐漸失去了政治經濟中心，政治中心移到了現在的北京袁大都，經濟中心逐漸轉移到江浙兩省，這一變化使原來的“人字形”大運河過時，因此大運河進行了第二次大規模的修改，將原來的“人字型”改爲“一字型”，直接連接經濟中心杭州和政治中心北京，達到連接南北的目的。

說白了，正是大運河的開鑿，讓北京的首都夢想成真，否則，中國的歷史可能會被改寫，網上有一段話說，上海也是龍脈之地，可以稱之爲一國之都，如果沒有大運河，上海成爲首都並非不可能，但歷史沒有假設，以上只是一個笑話。