作爲昔日海上霸主的英國在二戰結束之後實力一落千丈，皇家海軍幾乎徹底淪爲一支“海岸警衛隊”，儘管近些年先後下水了兩艘女王級航母和數艘45型驅逐艦，但實力依舊不可同日而語。近日，作爲海軍復興計劃之一的31型護衛艦項目終於取得了進展，即將進入開工建造階段，大不列顛的這一舉動引發外界關注。

英國海軍31型護衛艦想象圖

鮮爲人知的是，31型護衛艦原本並不是英國海軍下一代主力護衛艦，原計劃代替現役23型護衛艦的是26型護衛艦，然而首艘26型的建造從原定的2010年拖到了7年後，更加雪上加霜的是由於設計方案的一再變更導致建造成本飆升，26型護衛艦的建造計劃受到嚴重阻撓，等不及的英國海軍便尋求一款造價更便宜的新艦，在這樣的大背景下，31型護衛艦便誕生了。

英國海軍26型護衛艦想象圖

據悉，31型護衛艦的設計方案參考了丹麥的伊萬·休特菲爾德級護衛艦，後者是目前歐洲所有護衛艦中造價最低的，而在此基礎上發展的31型更是將這一“優良傳統”發揚光大——單艦造價被砍到約3億美元，要知道26型護衛艦的這一數字是恐怖的16億美元！難怪英國海軍急於上馬31型項目，畢竟建造一艘26型的成本足夠建造5艘31型，何樂而不爲呢？

丹麥海軍伊萬·休特菲爾德級護衛艦

該型艦的設計排水量約爲6000噸，這在護衛艦中屬於妥妥的“大個子”，外表看起來還算大氣。但爲了將成本壓到最低，艦上的設備被削減到令人匪夷所思的程度：普遍裝備的多陣列相控陣雷達被取消了，取而代之的是老式的三座標雷達；26型上配備的柴燃電覆合推進系統也不能用，改用更省錢的全柴動力系統；甚至連咱們的056輕型護衛艦都有的拖曳陣列聲吶都沒有裝備。

英國海軍31型護衛艦想象圖

武器系統方面，該艦主炮是一門博福斯57毫米速射炮，副炮是兩門40毫米MK4型艦炮，射速較快適合用來對付海盜快艇這樣的小型目標；防空導彈計劃配備的是射程僅有25公里的“海受體”近程防空導彈，採用2x8垂直髮射的佈置；至於反艦導彈，艦上雖然預留了空間但短期內根本不會裝備。此外，31型還能搭載一架MH-60R直升機執行反潛任務，整體火力相對單薄。

英國海軍31型護衛艦想象圖

根據報道，31型護衛艦首艦計劃在2021年切割首塊鋼板，2023年下水。毋庸置疑，這樣一艘火力比054A還要弱的護衛艦充其量只能算是“武裝遊艇”，根本不足以執行高強度的遠洋作戰行動。頗有諷刺意味的是，這一現象在當下的歐洲國家似乎並不少見，這些傳統的海上強國正一步步淪爲廢柴。