人類文明從石器時代發展到信息時代,生產工具不斷變化,原始的人類“茹毛飲血”,求得生存就已經很不容易了,現代人的精神要求和生活水平更高,因此電腦手機這樣的工具是必不可少的,世界第一臺通用計算機ENIAC便誕生於1946年,很多人因此記住了“現代計算機之父”約翰·馮·諾依曼。

約翰·馮·諾依曼承擔了ENIAC的開發任務,和其他研究人員一起提出了全新的“存儲程序通用電子計算機方案”,並且解決了ENIAC順利問世前存在的許多問題,因而世界揚名,很多人誤以爲ENIAC的問世全是美國人的功勞,實際上在其研發團隊中,核心人物是一名華人。

他的名字叫做朱傳榘,1946年,朱傳榘與包括約翰·馮·諾依曼在內的5名美國人共同研發出了ENIAC,而且他是整個團隊中唯一一個獲得了“計算機先驅獎”的人,沒有他也就沒有了初代圖靈完全、可以重新編程電子計算機的出現,我們享受到電腦的便捷也許還要往後推遲。

ENIAC在現代人看起來非常笨重,但它的價值非常寶貴,許多現代計算機的設計思想就是源自ENIAC,比如存儲器重用。朱傳榘的貢獻巨大,因爲ENIAC之前有計算能力的電子設備不可編程,邏輯處理能力根本就達不到“通用”的要求,十分落後,是朱傳榘改變了這一切。

在研發團隊中,只有朱傳榘做到了提高ENIAC“通用”邏輯運算能力,這是ENIAC研發的核心問題,如果不能妥善解決,計算機的邏輯大腦也就無法問世了,只能侷限在處理特定的數據上。但朱傳榘苦思冥想了許久,最後試着將二進制與電子線路結合設計出新邏輯版本,爲這臺電腦安裝了“大腦”。

然而,朱傳榘是一名美籍華人,以至於1946年ENIAC驚豔世人後,他的成就被隱藏了35年之久,直到上個世紀80年代初纔得到了美國承認,並且榮獲了“計算機先驅獎”。和朱傳榘有着類似遭遇的優秀海外華人計算機學者還有王浩、王安、傅京蓀等,至今讓國人遺憾。

其實朱傳榘的經歷,也驗證了“科學無國界”這句話並非全然正確。世界上許許多多的科學獎項都有侷限性,受到社會制度和意識形態的限制,再者說,爲了搶佔科學成果而不擇手段的人也不少,愛迪生和尼古拉·特斯拉的競爭便是最好的例子。

在交流電改進方面特斯拉做出了偉大貢獻,但是,愛迪生卻利用美國的“電刑”對特斯拉進行打壓,他的光芒長期壓過了特斯拉。而朱傳榘完成了ENIAC的點睛之筆,成就卻遭到了隱藏,也因爲他是個華人,1939年他赴美留學之後,因爲膚色多次受到了嘲弄歧視。

在參與了世界上第一臺通用計算機的研發設計後,朱傳榘於1978年回到中國擔任了衆多榮譽職位,捐建上海交大教師活動中心,直到2011年因病去世,享年92歲。杜甫曾說“爾曹身與名俱滅,不廢江河萬古流”,但凡對科學事業做出貢獻的人,無論膚色國籍是怎樣,都應該被後人銘記。

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