据史料记载，项羽年轻时，舅舅项亮教他学习，但他长期不学，他叔叔又教他学剑，很快项羽就不学了，因此，项亮很生气，项羽说：“读书识字只能记住一个人的名字，学剑只能针对一个人，要学学学万敌！”于是，项亮又教他兵法，项羽久久不学，关于项云年的书虽然不多，但他自杀前写了一首诗，这首诗被收录在课本里，现在大家都能背诵了。

据史料记载，项羽年轻时，舅舅项亮教他学习，但他长期不学，他叔叔又教他学剑，很快项羽就不学了，因此，项亮很生气，读书能记取万人之名，惟有读书之人才能学剑于是，项亮又教他兵法，项羽久久不学，关于项云年的书虽然不多，但他自杀前写了一首诗，这首诗被收录在课本里，现在大家都能背诵了。

缺口协议达成后，项羽率军东征，不料，刘邦突然撕毁盟约，追赶项羽，想一举消灭他的部门，然而，事先和刘邦商量过一起出兵的韩信、彭悦却没有来，项羽发起反攻，汉军被打败了，刘邦只好利用地形坚守。

另一方面，刘邦成功地说服韩信南下，在增加土地的条件下占领楚国首都彭城，前线直指楚军后方，从东向西进攻项羽，彭岳率部从西南进攻楚国，但守南线的楚国将领周寅背叛项羽，与营部等人联手，楚军四面楚歌，项羽被迫率十万楚军退到爨下。

刘邦计划让韩信率领30万汉军当前军，孔西当左翼，陈鹤当右翼，并带领自己的部门跟进，周波切断后方，项羽与韩信作战，韩信战败，于是下令左右两翼牵制楚军，项羽无法抵抗，只好撤退，韩信趁机反击，楚军战败，退守关口，这时，刘邦率军包围项羽。

此时的项羽不仅兵力不及汉军，而且粮草不足，晚上，韩信特意从楚国派兵来，唱起了周遭楚国的歌曲，听了楚国悠扬的歌声，项羽大吃一惊，想知道刘邦是否已经占领了楚国？不然，哪里有这么多的楚国人呢？这让项羽失去了很多信心。

于是项羽从床上爬起来，拿起酒，准备消愁，和他在一起很久的虞姬跳起舞来解闷，在这种情况下，项羽写了一首诗：“当山升起时，气势不可挡；当时机不好时，如果不是，如果不是，我能做什么；如果我是玉错，我能做什么？”当他唱歌时，他很痛苦，这是项羽有生以来第一次也是最后一次哭泣。

这首诗就是著名的爨下歌，它总结了项羽一生的成就和英雄主义，表达了他对美女名马的怜悯，表达了他被汉军包围时的愤恨和无奈，这首诗不仅充满了无比的豪放，而且充满了深情，有难得的自信，也有小而沉的叹息。

在听了爨夏的歌后，虞姬也知道项羽的无奈，她哭了起来，对他说：“汉军已经开始向楚国四个方向唱歌了，王的心疲乏的时候，我的妾怎能活着呢？」于是，余极自杀了，项羽率领800名精兵，在夜间突然袭击，最后，他寡不敌众，在吴江自杀。