母后皇太后和聖母皇太后並立的情況，一般是在新任皇帝的生母和嫡母非同一人時會出現。

母后皇太后是嫡母，是前任皇帝的正宮皇后；聖母皇太后是生母，是前任皇帝的妃子，現任皇帝的親孃。

在封建倫理制度度，母后皇太后的地位永遠高於聖母皇太后。

就拿大家最爲熟悉的慈安和慈禧來說，無論慈禧怎麼囂張怎麼聰明，在慈安面前，慈禧先天都矮一截。

當時宮裏的人私底下稱呼慈安爲東太后，慈禧爲西太后。但是明面上沒人敢這麼說。當時的報紙報道慈禧時，喜歡用“西后”或者“西太后”一詞，都是暗藏貶義的。

因爲當時的社會文化是“東”爲正，“西”爲副。

地位高低立見。

不過凡事皆有例外。

有些時候人的地位不是拼規則，而是拼實力。

那些依靠規則來維護地位的人，運氣不好碰到戰鬥力十足的競爭對手，最後則是慘不忍睹。

我們說一個明朝的例子。

明朝朱祁鎮的皇后錢皇后沒有兒子，只能冊立周貴妃所生的庶長子朱見深當太子。

周貴妃母憑子貴，把錢皇后打壓得毫無還手之力。

周貴妃首先不讓兒子給錢皇后晉封太后的名分，要自己一個人當太后。但是維護禮教倫理的大臣們羣體而攻之。朱見深見狀，覺得不行，不能纔剛剛繼位就鬧得大家不得安寧，安撫下醋海翻湧的親生老孃，給了嫡母太后尊位。

兩個人成爲太后，周貴妃不甘心，因此最喜歡和錢太后唱反調。朱見深要廢掉原配皇后吳氏，錢太后反對，周貴妃立馬就從反對到支持兒子廢后。

她纔不管所謂的兒媳婦，她要的是和錢太后作對成功的快感。

錢太后死後，周貴妃不同意錢太后合葬於明英宗的陵寢。還好是大臣據理力爭，錢太后才能與丈夫合葬，享受她原本該有的待遇。

基本上可以說，面對周貴妃，錢太后這個母后皇太后毫無招架之力，幸好有一幫可靠的大臣在背後力挺她。

明史上說，后妃挑戰嫡庶，嫡後權威下降，從周貴妃開始。

但是清朝對后妃的管理和制度約束要更強一些。基本上整個清朝，皇后的處境和地位整體比明朝好。母后皇太后可以說是後宮最強大的存在。

即使是慈禧，在慈安在世的時候，面對慈安都是規規矩矩的。至於徹底大權在握，無人約束，是在慈安死後，慈禧纔得到的自由了。